ΜΑΛΙΝ - ΓΚΕΝΚ

Πήρε πολύτιμη νίκη που δεν την… άξιζε. Αντιμετώπισε εκτός την Έουπεν κι επικράτησε με 1-0, χάρη στο γκολ του Φουλόν (64’), στη μοναδική ουσιαστική της φάση. Η γηπεδούχος αντιθέτως, ήταν πολύ καλύτερη. Η Έουπεν «έγραψε» έξι πολύ σημαντικές ευκαιρίες: στις τέσσερις (55’, 61’, 70’ και 80’) σταμάτησε στον τερματοφύλακα Κούκε, στις άλλες δύο (4’ και 32’) η μπάλα πέρασε δίπλα από το οριζόντιο και το κάθετο αριστερό δοκάρι, αντίστοιχα. Το VAR… λειτούργησε στο 97’, προκειμένου ν’ αποβληθεί με απ’ ευθείας κόκκινη ο Ντέομ της Έουπεν, αλλά όχι και στο 93’, όταν η γηπεδούχος ζήτησε πέναλτι. Ο προπονητής Χάζι αναγνώρισε το ότι η ομάδα του δεν άξιζε το «τρίποντο», αλλά δήλωσε απολύτως ικανοποιημένος που το κέρδισε. Με αυτό έφτιαξε πολύ καλή διαφορά από την τελευταία τετράδα. Αν επικρατήσει και τώρα, θ’ αρχίσει να κάνει… όνειρα ακόμη και για την 1η σειρά των πλέι οφ. Παραμένει αήττητη στο 2024 (3-1-0), έχει εξαιρετική ψυχολογία, αλλά θα πρέπει να είναι και ιδιαιτέρως προσεκτική, ειδικά στην άμυνα.

Ιδιαίτερο παιχνίδι για τον προπονητή Μπέσνικ Χάζι, που ως ποδοσφαιριστής φόρεσε 108 φορές τη φανέλα της Γκενκ (στα τέλη της δεκαετίας του ’90). Ως προπονητής την έχει αντιμετωπίσει συνολικά οχτώ φορές (3-3-2) και δεν έχει χάσει ποτέ ως γηπεδούχος. Συνεχίζει να μην υπολογίζει στους τραυματίες Ραεμάκερς (Α), Μπελγκάλι (Α), Στορμ (Ε), Μπασέτ (Ε). Αντιθέτως, επέστρεψε από το Κόπα Άφρικα ο Κονατέ (Μ).

Βαθαίνει η κρίση με ήττα στο ντέρμπι. Φιλοξένησε την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ. Έχοντας μείνει αρκετά πίσω, η νίκη χαρακτηριζόταν «μονόδρομος». Κι όμως, δεν μπόρεσε να πάρει ούτε το βαθμό. Στο α’ μέρος, η φιλοξενούμενη ήταν πολύ καλύτερη κι έφτασε τρεις φορές κοντά στο γκολ. Τελικώς, κατάφερε να το πετύχει στο 64’, με τον… μόνιμο σκόρερ της, τον Αμούρα, που αν και βραχύσωμος, σκόραρε με το κεφάλι. Η ίδια έγινε πιο πιεστική μετά το γκολ. Είχε την κατοχή, έκανε κάποιες φάσεις, αλλά χωρίς ουσία (καμία δεν ήταν από τις ευκαιρίες που χαρακτηρίζονται «κλασικές»). Το τελικό 1-0 υπέρ της ομάδας των Βρυξελλών την κράτησε εκτός της πρώτης εξάδας, μεγαλώνοντας την γκρίνια και την εσωστρέφεια που υπάρχει στις τάξεις της. Χωρίς νίκη στο 2024 (0-2-2), με αρκετά προβλήματα στην άμυνα και μεγάλη πίεση, πρέπει οπωσδήποτε να τα καταφέρει τώρα. Ωστόσο, γνωρίζει καλά ότι δε μπορεί να παίξει φουλ επίθεση, γιατί θα μείνει εκτεθειμένη. Επιπλέον, στις «εξόδους» της αποδυναμώνεται δραματικά.

Γυρίζουν Κουέστα (Α) και Γκαλάρζα (Α), εξέτισαν τις ποινές τους. Παραμένει στα «πιτς» ο Φαντέρα (Ε), καθώς κι ο ο Σορ (Ε), που χτύπησε. Ο Καγιέμπε (Α) έπαιξε χτες με το Κονγκό στο Μικρό Τελικό του Κόπα Άφρικα. Ξανά στην αποστολή ο 16χρονος Κωνσταντίνος Καρέτσας, θεωρείται πολύ μεγάλο ταλέντο. Ο προπονητής της Γκενκ, Βράνκεν, εργάστηκε στη Μαλίν από το 2018 ως το 2022. Την ανέβασε από τη Β’ κατηγορία και την οδήγησε σε κατάκτηση Κυπέλλου το 2019.