ΑΡΗΣ - ΟΦΗ

Έκλεισε τον 1ο γύρο στην 5η θέση της βαθμολογίας της SL, παρά την ήττα, με 1-0, από την ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια (4/12). Δέχτηκε το μοναδικό γκολ στο 59', από κόρνερ - ασίστ του Μάνταλου και κεφαλιά του Βίντα. Στο 19' ο Μπράμπετς αναχαίτισε την προσπάθεια για γκολ του Πινέδα, μετά από ευκαιρία του Τσούμπερ. Στο 38' ο γκολκίπερ Κουέστα και το δοκάρι έσωσαν τον Άρη, από την προσπάθεια του Μάνταλου. Ο Ισπανός είχε σημαντική απόκρουση και στο 65', σε ευκαιρία του Πόνσε. Καλύτερος παίκτης των Θεσσαλονικέων ήταν ο Οντουμπάτζο, με 2 απειλητικές στιγμές (6', 75'). Με τον παικταρά Μορόν να είναι απομονωμένος και να απειλεί μόνο στο 44'. Συνολικά, η ομάδα του Μάντζιου δεν πήγε άσχημα και διεκδίκησε έως το τέλος αποτέλεσμα. Λόγω της αποχής των διαιτητών και της 14ης αγωνιστικής που πήρε 1 εβδομάδα αναβολή, είχε 13 ημέρες ώστε να προετοιμαστεί για το παιχνίδι με τον ΟΦΗ. Ολοκληρώνει το 2023 απέναντι στη Λαμία, πάλι εντός (20/12).

Γυρίζει από μακρόχρονη απουσία ο Ρουπ (Μ), ενώ εξέτισε τιμωρία και υπολογίζεται ο κομβικός Φερστράτε (Μ). Χτύπησε ο Παναγίδης (ΜΕ) και θα λείψει, με τον Μενέντες (ΜΕ) να τον αντικαθιστά στην 11άδα. Βέλεθ (ΜΑ), Ματαρίτα (Α), Πάβιτσιτς (Μ) και Φεράρι (Α) παραμένουν τραυματίες. Ενδιαφέρον έχει η τελική απόφαση του κόουτς Μάντζιου για τον άξονα, όπου δεν αποκλείεται η χρησιμοποίηση 3 κλασικών κεντρικών χαφ. Με τους Ζουλ, Νταρίντα και Φερστράτε να λογίζονται ως φαβορί για την 11άδα.

Με τον υπηρεσιακό Πέδρο Καραβέλα στον πάγκο επικράτησε, με 3-1, της Κηφισιάς στο Ηράκλειο (6/12) στο 1ο ματς για τους «16» του Κυπέλλου. Κορυφαίος ήταν ο Τοράλ με 2 γκολ (7', 25'), από ασίστ του Αμπαντά. Το 3ο γκολ σημείωσε ο Φελίπε (75'), μετά από ενέργεια του Θοράρινσον. Γνώρισε, προσωρινά (στο 10'), την ισοφάριση από τον Αντερέγκεν. Στο 85' ο γκολκίπερ Μπάουμαν έπιασε πέναλτι του Τετέι, με την παράβαση να γίνεται από τον Βούρο. Ο Έλληνας στόπερ έκανε και το μαρκάρισμα στον Οζέγκοβιτς, στο 37', αλλά ο VAR πήρε πίσω το πέναλτι που δόθηκε. Προσέλαβε για τον πάγκο τον πολύπειρο Ισπανό Πέπε Μελ (πρώην Μπέτις, Γουέστ Μπρομ). Μετά το βαρύ 4-0 από τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο (3/12) απομακρύνθηκε ο κόουτς Νταμπράουσκας. Ιωαννίδης (34' πέναλτι, 90'+1'), Αϊτόρ (61'), Παλάσιος (69') πέτυχαν τα γκολ. Ο ΟΦΗ είχε 3 καλές στιγμές με τους Ντίκο (3'), Φελίπε (55', 58'). Τον έσωσε από βαρύτερο σκορ ο Μπάουμαν, με σωτήριες επεμβάσεις (74', 76'). Ακολουθεί ο Αστέρας Τρίπολης εντός (21/12, SL).

Στο ντεμπούτο του ο Μελ υπολογίζει τον Μπάκιτς (ΜΕ), που αποθεραπεύτηκε. Ομοίως και τον Μοσκέρα (ΜΕ), ο οποίος είχε μείνει έξω από τα 2 πρόσφατα ματς του ΟΦΗ για πειθαρχικούς λόγους. Ξεπέρασε τραυματισμό ο Πασαλίδης (Α), προέκυψε ζήτημα, όμως, με τον Καρώ (Α) που χτύπησε και θα απουσιάσει. Τιμωρημένος είναι ο Μεγιάδο (Μ). Ερίζουν για βασικοί οι Ριέρα (Μ), Τοράλ (ΜΕ). Λογικά θα εγκαταλειφθεί η 3άδα στην άμυνα, ωστόσο μένει να φανεί ποια τακτική θα ακολουθήσει ο Ισπανός κόουτς.