ΧΟΝΚΑ - ΙΛΒΕΣ

Στους «32» του θεσμού προκρίθηκε στα πέναλτι στην έδρα της Ελσίνκι με 4-2, με το ματς να λήγει 1-1 στο 90λεπτο. Ακολούθως, έπρεπε να αντιμετωπίσει τη Β’ ομάδα της (Honka Akatemia), λόγω κανονισμών του Κυπέλλου, και επικράτησε άνετα με το ευρύ 5-1, ενώ στα προημιτελικά δε δυσκολεύτηκε στην έδρα της SalPa (Β’ Κατηγορία) επικρατώντας με 3-1. Στον ημιτελικό ο πολύπειρος Ρόμαν Ερεμένκο φάνηκε ψύχραιμος από τα έντεκα βήματα εντός έδρας με τη Μάριεχαμ, και με το γκολ αυτό στο 76’, χάρισε στην ομάδα του την πρόκριση στον τελικό. «Φυσικά και είναι τεράστιο επίτευγμα να φτάνεις στον τελικό του Κυπέλλου» τόνισε περιχαρής ο κόουτς Βέσα Βάσαρα. Στο πρωτάθλημα προέρχεται από δύο σερί ήττες με 0-3 από Βάασα (εντός) και Ελσίνκι (εκτός). Στο τελευταίο κόντρα στην πρωταθλήτρια Ελσίνκι, παρατάχθηκε με 7 αλλαγές και δέχτηκε από ένα γκολ στην αρχή κάθε ημιχρόνου (16’, 50’), ενώ στο 80’ μπήκε η ταφόπλακα. Έτσι, βρέθηκε 5η, 4 βαθμούς από την 3η προνομιούχο θέση.

Η Ίλβες έχει κατακτήσει το τρόπαιο 3 φορές, με πιο πρόσφατη το 2019 κόντρα στη Μάριεχαμ (2-0). Πρακτικά πλήρης αποστολή για τον Βέσαρα, καθώς ,διαθέσιμος είναι ο πολύπειρος μέσος Ρόμαν Ερεμένκο, που ήταν τιμωρημένος στο πρωτάθλημα λόγω καρτών. Λογικά, εκτός και πάλι ο βασικότατος μέσος Τζέρι Βουτιλάινεν, που λείπει εδώ και καιρό και δεν επηρεάζει.

«Βούτηξε» στα δύσκολα από νωρίς, αφού αντιμετώπισε εκτός έδρας τη δυνατή Τούρκου, αλλά «χαμογέλασε» με τη νίκη της με 2-0. Στη συνέχεια ακολούθησαν οι νίκες επί NoPS (5-1) και KaPa (3-1), ενώ στη φάση των «16» νίκησε εντός την KPV με 4-1. Στα προημιτελικά είχε εύκολο έργο αποκλείοντας με συνοπτικές διαδικασίες την VJS (Δ’ Κατηγορία) με 4-0, ενώ στον ημιτελικό υποδέχτηκε την ανεβασμένη Ούλου. Η νίκη με 1-0 βρήκε άπαντες να πανηγυρίζουν σα μικρά παιδιά, με τον Τάτου Μιέτουνεν να σκοράρει στο 76’ το «χρυσό» γκολ της αναμέτρησης. Αυτό ήταν και το τρίτο ματς του Γιόνι Λέχτονεν στον πάγκο. Από εκείνη τη μέρα έδωσε 5 αγώνες για το πρωτάθλημα, με πιο πρόσφατες τις δύο σερί νίκες επί Κότκα (εκτός) και κόντρα στη Μάριεχαμ εντός με 2-1. Προηγήθηκε με τον Πάρφιτ Γουίλιαμς στο 18’, αλλά ισοφαρίστηκε στο 26’. Έτσι, έπρεπε να περιμένει μέχρι το 85’ για να πετύχει και δεύτερο με τον Χάαραλα. Έτσι, βρέθηκε 9η, έχοντας «μαξιλαράκι» ασφαλείας 7 βαθμών από τη 10η, αλλά και ένα ματς περισσότερο.

Η τελευταία κατάκτηση της Χόνκα ήταν το 2012 κόντρα στην Κουόπιο (1-0). Διαθέσιμος είναι ο βασικότατος αριστερός μπακ Ρικάρντο «Ζορζίνιο» Σίλβα Αραούχο, που ήταν τιμωρημένος στο ματς πρωταθλήματος λόγω καρτών. Αμφίβολος είναι και πάλι ο ενίοτε βασικός μέσος Αρίφι, που απουσιάζει στα τελευταία παιχνίδια και δεν επηρεάζει.