ΠΛΖΕΝ - ΦΚ ΜΠΑΛΚΑΝΙ

Έφτασε εύκολα στους ομίλους, με αφετηρία τον 2ο προκριματικό. Εκεί δυσκολεύτηκε πολύ απέναντι σε μία άλλη ομάδα του Κοσόβου, την Ντρίτα, η οποία επιστράτευσε μαζική άμυνα και «ξύλο» για να τη σταματήσει, κάτι που θα πρέπει να λάβει υπ' όψιν της για τα 2 παιχνίδια με την Μπάλκανι. Στη συνέχεια απέκλεισε στο...χαλαρό τη μαλτέζικη Γκζίρα και την Τομπόλ του Καζακστάν με 4/4 νίκες και μόλις 1 γκολ παθητικό. Στον όμιλο συναντά επίσης από το Καζακστάν την Αστάνα και την ποιοτικότατη Ντινάμο Ζάγκρεμπ, με την οποία είναι τα θεωρητικά φαβορί για την κατάληψη των 2 πρώτων θέσεων. Εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις και τον πλουραλισμό στο σκοράρισμα, το πιστώνεται ο κόουτς Κούμπεκ που έβγαζε σιγουριά για την ομάδα, όταν στα πρώτα παιχνίδια αδυνατούσε να φτιάξει φάσεις. Απέχει 6 βαθμούς από την κορυφή στη λίγκα, με ματς λιγότερο, εξευτέλισε την ουραγό Ζλιν 7-1 εκτός την Κυριακή, ξεκουράστηκαν αρκετοί βασικοί μετά το 60΄, με το σκορ στο 6-1. Επιστρέφει ο ποιοτικός Σίκορα (Μ), επόμενο με Παρντούμπιτσε.

Αριθμεί 76 χρόνια «ζωής», αλλά βγήκε στο προσκήνιο πρόσφατα, με την κατάκτηση του Κυπέλλου Κοσσόβου το 2020 και δύο σερί πρωταθλήματα (2022, 23). Ο 2ος τίτλος την έστειλε στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, αποκλείστηκε από τη Λουντογκόρετς, αν και νίκησε 2-0 εντός (έχασε 4-0 εκτός). Ακολούθησαν τρεις προκρίσεις στο Κόνφερενς Λιγκ, τελευταίο εμπόδιο στα πλέι οφ η ΜΠΑΤΕ από τη Λευκορωσία (νίκησε 4-1 εντός, τυπική ήττα 1-0 στη ρεβάνς). Κατά μία έννοια, η Μπάλκανι του Αλβανού τεχνικού Ίλιρ Ντάια είναι η πιο επιτυχημένη στην ευρωπαϊκή ιστορία (!), καθώς συμμετέχει για 2η φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος δίνει το «παρών» σε ευρωπαϊκό γκρουπ, περπατώντας στο ίδιο ακριβώς μονοπάτι. Εντός συνόρων θεωρείται μέγεθος και το απέδειξε με το «τρία στα τρία» στην εκκίνηση του πρωταθλήματος. Την Κυριακή έφερε 1-1 εκτός με την Ντουκάγκινι, έχοντας αλλαγές στη σύνθεσή της (ισοφάρισε στο 71’ με τον Άλμπιν Μπερίσα). Σταθερή απουσία ο μέσος Εμερλάχου.