ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ - ΓΕΩΡΓΙΑ

Δεύτερο παιχνίδι στη διοργάνωση που είχε να αντιμετωπίσει αντίπαλο ανάλογο του επιπέδου της και μετά την ήττα στην πρώτη φάση από τη Γερμανία (85-82), έχασε και από τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς την Παρασκευή (91-80) κι έτσι απλά, αποκλείστηκε από τα προημιτελικά. Ο Γκίντι έκανε σπουδαίο παιχνίδι επιθετικά με 25 πόντους, ο Μιλς είχε 17 αλλά με 5/13 σουτ και ο Έξουμ 13 με 4/13, με τα «Καγκουρό» να έχουν μεγάλο αμυντικό πρόβλημα και να το πληρώνουν ακριβά. Μετά την τέταρτη θέση στην Κίνα και την παρουσία τους σε αγώνες μεταλλίων, στο επόμενο Παγκόσμιο, μένουν εκτός οκτάδας, έχοντας πάνω-κάτω το ίδιο ρόστερ, ίσως και λίγο πιο βελτιωμένο. Ο αποκλεισμός από τα προημιτελικά, δεδομένα είναι αποτυχία, για μια ομάδα με ταλέντο, αθλητικότητα, δύναμη, αλλά μετριότατη προπονητική οδηγία. Ωστόσο, η Αυστραλία εξασφάλισε την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες και όπως είπε ο κόουτς, Γκούρτζιαν, η προετοιμασία ξεκινάει από τώρα…

Η παρθενική της παρουσία σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, συνδυάστηκε από την πρόκριση στους 16, αλλά με Γερμανία και Αυστραλία, μια παρουσία στα προημιτελικά, έμοιαζε και ήταν, όπως αποδείχθηκε, μεγάλη υπέρβαση. Άντεξε ένα ημίχρονο κόντρα στους σαφώς καλύτερους, ποιοτικότερους και με περισσότερη αυτοπεποίθηση Γερμανούς και στο δεύτερο, την πήρε η… κατηφόρα. Την αδικεί κάπως το τελικό σκορ (100-73), αφού ο Λο μπήκε στη «ζώνη του λυκόφωτος», βάζοντας έξι τρίποντα στην τέταρτη περίοδο! Ο Μαμουκελασβίλι είχε 19 πόντους, ο Μπιτάτζε τον ακολούθησε με 15 και ο Σενγκέλια με 12, με τον αρχηγό, να έχει κάποιες ενοχλήσεις στη μέση, κατά τη διάρκεια του αγώνα. Για μια χώρα όπως η Γεωργία, η παρουσία σε ένα τέτοιο τουρνουά ήταν κάτι πρωτόγνωρο και πλέον ο επόμενος στόχος για τον Ηλία Ζούρο και τους παίκτες του, είναι η διεκδίκηση μιας θέσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, μέσα από το Προολυμπιακό τουρνουά.