ΙΑΠΩΝΙΑ - ΒΕΝΕΖΟΥΕΛΑ

Σίγουρα ήθελε, αλλά σε έναν όμιλο με Αυστραλία και Γερμανία, ακόμα και ως διοργανώτρια, αποδείχθηκε ότι δε μπορούσε. Έχασε από τα δύο φαβορί, ανάμεσα, πήρε μεγάλη νίκη επί της Φινλανδίας (98-88), ενώ κόντρα στα «Καγκουρό» πλήρωσε το κακό δεύτερο δεκάλεπτο, για την ήττα με 109-89 την Τρίτη. Άλλη μια πολύ γεμάτη εμφάνιση από τον Χόουκινσον με 33 πόντους, τον ακολούθησε ο Γουατάναμπε με 24, με τους Ιάπωνες πλέον, να διεκδικούν από τους αγώνες κατάταξης, αρχικά με Βενεζουέλα και Πράσινο Ακρωτήρι, την παρουσία τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024. «Το μόνο πράγμα που σκεφτόμαστε είναι το Παρίσι. Αν κερδίσουμε τα δύο παιχνίδια που έχουμε μπροστά μας, νομίζω ότι είμαστε πολύ κοντά» ανέφερε ο ηγέτης Γουατάναμπε, δίνοντας το στίγμα του για την ομάδα της Ιαπωνίας. 

Στο ίδιο έργο θεατές, τόσο τα φιλικά, όσο και τα επίσημα. Η Βενεζουέλα, ταξίδεψε στην Άπω Ανατολή, μετρώντας 8/8 ήττες στα φιλικά προετοιμασίας και η παρουσία της στον όμιλο, με Σλοβενία, Πράσινο Ακρωτήρι και Γεωργία, δεν είχε διαφορές. Έχασε με 100-85 από την παρέα του Ντόντσιτς, έχασε με 75-81 από το Πράσινο Ακρωτήρι, έκανε το 3/3 στις ήττες χθες, χάνοντας και από τη Γεωργία, με 70-59. Προέκυψαν σημαντικά ζητήματα απουσιών, αφού τόσο ο Βάργκας όσο και ο Καρέρα, τραυματίστηκαν και το Παγκόσμιο Κύπελλο, ολοκληρώθηκε γι’ αυτούς, κάνοντας το έργο του κόουτς Ντουρό ακόμα πιο δύσκολο, στους αγώνες κατάταξης, με Ιαπωνία και Φινλανδία.