ΧΑΝΤΕΡΣΦΙΛΝΤ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Πανηγύρισε σπουδαία νίκη πριν τη διακοπή, επικρατώντας με 1-0 της Μίλγουολ εκτός έδρας. Με αμυντικό προσανατολισμό από νωρίς στο ματς, κατάφερε να περιορίσει σημαντικά την αντίπαλη επίθεση και πέρασε σχετικά ανώδυνα, δεχόμενη πραγματικά ελάχιστες φάσεις. Ανάλογα συγκεντρωμένη παρουσιάστηκε και στο δεύτερο ημίχρονο και έτσι εκμεταλλευόμενη λάθος στην αντίπαλη άμυνα, μπόρεσε να κάνει τη ζημιά στο 67'. Το κράτησε σχετικά εύκολα μέχρι τέλους αφού δεν άφησε στην άκρη την έντονη αμυντική της λειτουργία. Πιο πριν είχε πάρει το 1-1 από την ανώτερη Νόριτς και έτσι έχει αποκτήσει σημαντική ψυχολογική ώθηση ενόψει της δύσκολης συνέχειας, έχοντας μειώσει στους τρεις βαθμούς από τη σωτηρία, έχοντας βέβαια ματς παραπάνω.

Δεν δείχνουν να επανέρχονται ο αριστερός μπακ Χέντλι, ο μεσοεπιθετικός Νόκαρτ και ο μέσος Χάιχ που έχασαν και τα τρία προηγούμενα λόγω ενοχλήσεων. Τραυματίες παραμένουν ο δεξιός μπακ Τέρτον, οι μεσοεπιθετικοί Χολμς, Αντζορίν, ο στόπερ Νακαγιάμα και ο βασικός γκολκίπερ Νίκολς.

Γύρισε άμεσα σελίδα, άφησε πίσω το στραβοπάτημα με την Στόουκ και ξέσπασε κόντρα στην Πρέστον εντός, φτάνοντας στην επιβλητική νίκη με 4-0, πραγματοποιώντας εκ νέου καλή εμφάνιση, με τους Άρτσερ και Άκπομ να βρίσκονται σε δαιμονισμένη μέρα, πετυχαίνοντας από δύο γκολ ο καθένας. Εξαιρετική εκκίνηση και έτσι όπως το πήγαινε το γκολ πραγματικά θα ήταν θέμα χρόνου και όντως το πέτυχε στο 22’ με τον Άκπομ. Γεγονός που έφερε νευρικότητα στην αντίπαλη ομάδα, έτσι αναγκάστηκε να προβεί σε αρκετά λάθη, με την «Μπόρο» πάντως να μην μετουσιώνει σε γκολ τις φάσεις που προήλθαν απ’ αυτά. Στο δεύτερο μέρος οι γηπεδούχοι διαχειρίστηκαν καλά την αντίδραση της Πρέστον και έτσι με συνοπτικές διαδικασίες τελείωσαν το ματς (56’, 58’), βρίσκοντας και τέταρτο γκολ στις καθυστερήσεις. Ναι μεν σε απόσταση αναπνοής από τη δεύτερη Σέφιλντ, ωστόσο έχει ένα ματς περισσότερο και δεν εξαρτάται από εκείνη το να πάρει τη δεύτερη θέση και την απευθείας άνοδο.

Πολύ σημαντικό για τον κόουτς Κάρικ το ότι φέτος δεν έχει δει την ομάδα του να ταλανίζεται από αγωνιστικά προβλήματα και αυτό τον βοηθάει να κάνει τις καλύτερες επιλογές τόσο πριν όσο και στη διάρκεια του ματς. Θα απουσιάσουν και πάλι λόγω τραυματισμού ο επιθετικός Μουνίς και ο στόπερ Κλαρκ.