ΕΛΛΑΔΑ - ΣΕΡΒΙΑ

Με την οριακή νίκη της στο Βέλγιο τον περασμένο Νοέμβριο, η Εθνική Ελλάδας έχει ήδη κλείσει θέση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023 και έτσι τα δύο τελευταία παιχνίδια που απομένουν κόντρα σε Σερβία και Λετονία, είναι διαδικαστικού χαρακτήρα. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που τα μεγάλα ονόματα λείπουν από την αποστολή της Εθνικής για τα τελευταία «παράθυρα» της διαδικασίας, σε αντίθεση με την συστράτευση του Νοεμβρίου. Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος, που θα εκτελέσει χρέη πρώτου προπονητή λόγω των υποχρεώσεων του Δημήτρη Ιτούδη με τη Φενερμπαχτσέ, έχει στη διάθεσή του ένα… πειραματικό ρόστερ, από το οποίο ξεχωρίζουν οι Παναγιώτης Καλαϊτζάκης (πήρε άδεια από τον ΠΑΟ),  Βασίλης Χαραλαμπόπουλος (8.5 π., 5.2 ριμπ. στην Ιταλία με την Πέζαρο), Νίκος Ρογκαβόπουλος (15.4 π., 6.7 ριμπ. με τη Μερκεζεφέντι στην Τουρκία), ενώ αρχηγός είναι ο Δημήτρης Κατσίβελης. «Πιστεύω πως θα είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί», δήλωσε ο Σωτήρης Μανωλόπουλος.

Η Σερβία δεν έχει «κλειδώσει» την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι πρέπει να γίνουν πράγματα και θαύματα για να μείνει εκτός. Το μόνο σενάριο που την αφήνει εκτός, είναι να χάσει τα δύο ματς με Ελλάδα και Μεγάλη Βρετανία και παράλληλα να κάνει δύο νίκες το Βέλγιο κόντρα σε Μεγάλη Βρετανία και Τουρκία. Οι Σέρβοι πάντως, χαρακτηρίζουν τον αγώνα με την Ελλάδα ως τελικό, καθώς όσο χαμηλό και να φαντάζει το εμπόδιο της ουραγού Μεγάλης Βρετανίας, κανείς δεν θέλει να παίζεται η πρόκριση στην τελευταία αγωνιστική. Από το ρόστερ της ομάδας ξεχωρίζουν οι Νικόλα Μιλουτίνοφ και Νταβίντ Νταβίντοβατς της ΤΣΣΚΑ, οι οποίοι θα παίξουν μόνο κόντρα στην Ελλάδα, αφού στη συνέχεια οι Ρώσοι τους θέλουν πίσω για τα ματς της VTB. Διαθέσιμος θα είναι και ο Όγκνιεν Γιάραμαζ, που πήρε άδεια από την Μπάγερν, αλλά και ο έμπειρος Στέφαν Γιόβιτς.