ΟΛΛΑΝΔΙΑ - ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ

Αν και αμυντικά ήταν ασταθής, επιβλήθηκε 3-1 των ΗΠΑ και πήρε το εισιτήριο για τους «8». Δέχτηκε πίεση στο ξεκίνημα (ο Νόπερτ έπιασε τετ α τετ του Πούλισιτς), αλλά προηγήθηκε κόντρα στη ροή (10'), με άψογο πλασέ του Ντεπάι έπειτα από ασίστ του Ντάμφρις, ο οποίος «έφτιαξε» και το δεύτερο γκολ του Μπλιντ (45'+1'). Έκτοτε οι «οράνιε» δέχτηκαν πίεση και γκολ (76'), αλλά στο τέλος «καθάρισε» ξανά ο Ντάμφρις (81'), αυτή τη φορά ως σκόρερ κι όχι ως δημιουργός. Ήταν το πρώτο παιχνίδι στη διοργάνωση που η ομάδα του Φαν Χάαλ απέδωσε καλά και στο επιθετικό σκέλος, στα μετόπισθεν υπάρχουν θέματα, η αντίπαλος δημιούργησε παραπάνω τελικές στο ματς (7 στην εστία, έναντι 6 των Ολλανδών). Δικαιώθηκε για τις επιλογές του ο Φαν Χάαλ, που έχει δεχτεί κριτική από τα ολλανδικά ΜΜΕ. Συναντά τον κακό του δαίμονα, η Αργεντινή είχε αποκλείσει στα πέναλτι την Ολλανδία στον ημιτελικό του Μουντιάλ 2014, όταν και πάλι τεχνικός των «οράνιε» ήταν ο 71χρονος. 

Ταλαιπωρήθηκε από μικροτραυματισμό ο εφεδρικός στόπερ Ντε Φράι, τον ξεπέρασε και προπονήθηκε κανονικά. Δεν υπάρχουν προβλήματα για τον προπονητή Λουίς Φαν Χάαλ, που δεν προτίθεται να κάνει αλλαγές σε σχέση με την ενδεκάδα που ξεκίνησε τον αγώνα με τις ΗΠΑ. Στο όριο καρτών ο στόπερ Ακέ και οι μέσοι Κόοπμαϊνερς, Φρένκι ντε Γιονγκ, αν δεχτούν κίτρινη χάνουν τον ημιτελικό, σε περίπτωση που προκριθεί η Ολλανδία. Θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικεί ο επιθετικός Μπέρχβαϊν.

Εκανε τα εύκολα-δύσκολα με την Αυστραλία, πήρε όμως την πολυπόθητη νίκη με 2-1. Της έδωσε προβάδισμα ο Μέσι (35'), διπλασίασε τα τέρματα ο Άλβαρες (57'), εκμεταλλευόμενος «γκάφα» της αντίπαλης άμυνας. Εκεί που όλα έδειχναν... ήρεμα, η Αυστραλία μείωσε (77') κι έχασε 2 τρομερές ευκαιρίες, με τους Λισάντρο (81') κι Εμιλιάνο Μαρτίνες (90'+7') να κάνουν σωτήριες επεμβάσεις, ενώ ενδιάμεσα (87') ο 3ος Μαρτίνες, ο Λαουτάρο, είχε χάσει ευκαιρία για να «καθαρίσει» το ματς. Τέλος καλό όλα καλά για την «αλμπισελέστε». Της λείπει πάντως η διάρκεια, έχει «νεκρά» διαστήματα στο παιχνίδι της και μέχρι στιγμής στα δύο πιο δύσκολα παιχνίδια (Μεξικό, Αυστραλία) την έχει ξελασπώσει ο Λιονέλ Μέσι. Έχει παράδοση με τους Ολλανδούς, κέρδισε τον τελικό του 1978 (3-1 παράταση) και στα πέναλτι τον ημιτελικό του 2014. Χωρίς νίκη στις άλλες 3 συναντήσεις τους σε Μουντιάλ (0-4 το 1974, 1-2 το 1998 και 0-0 το 2006). Ο Ντι Μαρία δήλωσε πως ο Φαν Χάαλ ήταν ο χειρότερος προπονητής που είχε ποτέ (στη Μάν. Γιουνάιτεντ).

Ο Σκαλόνι δήλωσε πως συμμετείχαν στην προπόνηση της Πέμπτης ο μέσος Ντε Πολ και ο εξτρέμ Ντι Μαρία, οπότε είναι διαθέσιμοι για να αγωνιστούν. Λιγότερες πιθανότητες να προλάβει έχει ο εφεδρικός Π. Γκόμες, που είχε αντικαταστήσει τον Ντι Μαρία στο ματς με την Αυστραλία. Μία κίτρινη πριν από τιμωρία σε -πιθανό- ημιτελικό οι Ακούνια (αρ. μπακ), Μοντιέλ (δ. μπακ), Ρομέρο (στόπερ).