ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ - ΚΡΟΑΤΙΑ

Το κλίμα είναι καλό στα «πράσινα γεράκια» μετά τα θετικά αποτελέσματα στα τελευταία φιλικά. Αυτό ίσως να μην λέει όλη την αλήθεια για την κατάσταση της ομάδας του Ερβέ Ρενάρντ, καθώς οι αντίπαλοι της κατέβηκαν ουσιαστικά με τα δεύτερα. Ο Γάλλος τεχνικός παρότι είχε ανακοινώσει την τελική 26αδα προτίμησε την επόμενη μέρα να κάνει μία αλλαγή και να αφήσει εκτός τον επιρρεπή σε απαγορευμένες ουσίες, εξτρέμ/φορ Αλ Μουουαλάντ (74/17). Στη θέση του κλήθηκε ο Ναουάφ Αλ Αμπέντ που τα τελευταία χρόνια έχει ταλαιπωρηθεί από πολλούς τραυματισμούς και δεν έχει επιστρέψει στο επίπεδο που ήταν νωρίτερα. Υπάρχουν κάποιες ακόμη αποφάσεις που σήκωσαν συζήτηση. Έμεινε τελικά εκτός ο τερματοφύλακας Αλ Μαγιούφ που ξεκίνησε βασικός στο προηγούμενο Μουντιάλ και κάνει σούπερ εμφανίσεις με την Αλ Χιλάλ. Θέση κάτω από τα δοκάρια θα πάρει ο Αλ Οουάις που έχει παίξει ελάχιστα από τον Ιανουάριο. Θα δώσει το παρών και ο μέσος Κάνο που δεν έχει παίξει από τον Απρίλιο. Αμφίβολος σήμερα ο μέσος και αρχηγός Αλ Φαράτζ.

Σταθερά στις καλές εμφανίσεις η Κροατία τα τελευταία χρόνια. Έδειξε χαρακτήρα στον πιο πρόσφατο αγώνα για τα προκριματικά της διοργάνωσης κερδίζοντας 1-0 τη Ρωσία και πήρε αυτή το απευθείας εισιτήριο για τα γήπεδα του Κατάρ. Στο Nations League κατέκτησε την 1η θέση του ομίλου της, βάζοντας από κάτω Δανία, Γαλλία και Αυστρία. Σε λίγες μέρες θα αντιμετωπίσει Μαρόκο, Καναδά και Βέλγιο. Είναι δεδομένο ότι μόνο με «θαύμα» θα επαναλάβει αντίστοιχη πορεία με αυτή στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως υπάρχει ταλέντο για να φτάσει μακριά. Δεν υπήρξαν εκπλήξεις στην αποστολή από τον Ζλάτκο Ντάλιτς. Κλήθηκε ο Ντομαγκόι Βίντα (ΑΕΚ) και έμεινε εκτός επιλογών ο κίπερ Κοτάρσκι (ΠΑΟΚ). Συμφώνησε σήμερα να αλλάξει η έδρα του αγώνα λόγω ακαταλληλότητας του γηπέδου. «Δεν θέλω να εμφανιστούμε σε κακό επίπεδο απέναντι στη Σαουδική Αραβία. Έχω δουλέψει εκεί και θέλω να αφήσουμε καλές εντυπώσεις» σχολίασε ο 56χρονος τεχνικός. Τις 100 συμμετοχές συμπληρώνει ο στόπερ Βίντα, με ενοχλήσεις ο φορ Λιβάια.