ΝΟΡΙΤΣ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Αν και δυσκολεύτηκε αρκετά, κατάφερε να φύγει με τους τρεις βαθμούς από το Ρόδεραμ (2-1) και να ξαναβρεθεί στο τέταρτο σκαλοπάτι. Δεν ήταν η καλύτερη ομάδα της αναμέτρησης, αλλά μέτρησε η αποτελεσματικότητά της και -κυρίως- η ψυχραιμία που είχε όταν ισοφαρίστηκε, αφού πέτυχε το νικητήριο γκολ άμεσα. Τα αποτελέσματα των «καναρινιών» έχουν βελτιωθεί μετά την κάμψη που πέρασαν σε σχεδόν όλο το διάστημα του Οκτωβρίου. Αξιοποιούν την ποιότητα και την πληθώρα επιθετικών όπλων που διαθέτουν, ωστόσο η παρουσία τους δεν μοιάζει όσο καθηλωτική ήταν στο ξεκίνημα της σεζόν, όταν έφτασαν ως την κορυφή. Χώρια ότι η άμυνά τους δεν εμπνέει ιδιαίτερη εμπιστοσύνη.

Χωρίς τον Μπάιραμ (ακραίος μπακ) αναμένεται να παραταχθούν οι γηπεδούχοι, αφού αντιμετωπίζει ένα μυϊκό πρόβλημα, με τον Γιαννούλη (αριστερός μπακ) να προορίζεται για τη θέση στην πτέρυγα των «μετόπισθεν». Από εκεί και πέρα, τα «καναρίνια» δεν μπορούν να υπολογίζουν τους μακροχρόνια τραυματίες Ομομπαμιντέλε (κεντρικός αμυντικός), Σόρενσεν (κεντρικός χαφ), Ρόου (επιτελικός μέσος) και Ίντα (φορ).

Την καλύτερη της εμφάνιση από την άφιξη του Μάικλ Κάρικ και ενδεχομένως σε ολόκληρη τη σεζόν πραγματοποίησε στο Μπλάκπουλ, όπου κέρδισε εμφατικά (3-0). Ανώτερη από την αρχή ως το τέλος, βρήκε με ευκολία τον δρόμο για τα δίχτυα, ενώ δεν απειλήθηκε στο παραμικρό. Υπάρχει ενθουσιασμός από την άφιξη του νέου τεχνικού, ο οποίος με τις… πινελιές του, τόσο στο κομμάτι της διάταξης, όσο και σε εκείνο της διαχείρισης των προσώπων, έχει καταφέρει να προσδώσει στην «μπόρο» ευχέρεια στο σκοράρισμα, όπου την… μπαγκέτα έχει ο Άκπομ (τέσσερα γκολ στα ισάριθμα ματς υπό τον Κάρικ). Ωστόσο, η Μίντλεσμπρο δεν έχει καταφέρει να σκοράρει απέναντι στη Νόριτς από τον μακρινό Απρίλιο του 2015 και μετρά έκτοτε έξι ήττες σε επτά ματς.

Δεν υπάρχει κάποιο καινούριο πρόβλημα για την «μπόρο». Ο Γουάτμορ (επιτελικός μέσος), εξακολουθεί να είναι αμφίβολος λόγω ενός χτυπήματος στο κεφάλι. Ο Κλαρκ (κεντρικός αμυντικός) δεν είναι διαθέσιμος, λόγω του τραυματισμού του στη μέση. Ο Κάρικ αναμένεται να εμπιστευτεί και πάλι την ενδεκάδα που σημείωσε την άκρως πειστική νίκη στο Μπλάκπουλ.