ΧΑΛ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Με σκυμμένο κεφάλι επέστρεψε από το Χάντερσφιλντ, αφού ηττήθηκε με ευκολία (2-0) και συνεχίζει να πλησιάζει την επικίνδυνη ζώνη. Θα μπορούσε να είχε καλύτερη τύχη, αλλά δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει τις –λίγες αλλά κλασικές- ευκαιρίες που δημιούργησε στο παιχνίδι. Συνεχίζει με τον υπηρεσιακό Άντι Ντόουσον, μετά τις αποτυχημένες διαπραγματεύσεις με τον Πέδρο Μαρτίνς κι αφού δεν υπάρχουν νεότερα για επαφές με πιθανούς στόχους. Το κακό, όμως, είναι ότι οι «τίγρεις» παραμένουν ανήμπορες να προστατεύσουν τα «μετόπισθεν» τους. Συνέπεια αυτής της συνεχούς «αιμορραγίας» είναι η πτώση της αυτοπεποίθησης και η «απονεύρωση» της «γραμμής κρούσης» της, η οποία έχει την ποιότητα για να αντιστρέψει το βαρύ κλίμα.

Δύο σημαντικά προβλήματα έχουν οι γηπεδούχοι. Ο Σλέιτερ (αμυντικός χαφ) είναι τιμωρημένος, αφού συμπλήρωσε πέντε κίτρινες κάρτες, ενώ ο Έλντερ (αριστερός μπακ) τραυματίστηκε και η συμμετοχή του είναι αμφίβολη. Εκτός μάχης παραμένουν οι Εμάνουελ (δεξιός μπακ), Ουλάντ Εμχάντ (κεντρικός μέσος), Κόβιλ (εξτρέμ), Βέιλ, Τραορέ (επιτελικοί μέσοι), Σαγιαντμανές (περιφερειακός επιθετικός), Τετέ (φορ). Κοντά στην επιστροφή ο Φλέμινγκ (αριστερός οπισθοφύλακας), που έπαιξε με την ομάδα U21 μεσοβδόμαδα.

Μια βαθιά βαθμολογική ανάσα πήρε χάρη στην εμφατική νίκη επί της Μπρίστολ Σίτι (3-0). Οι «μπλε» κατάφεραν να φτάσουν στο «τρίποντο» χάρη στις στατικές φάσεις, μέσω των οποίων σημείωσαν και τα τρία γκολ, αλλά και την πολύ καλή ανασταλτική λειτουργία τους, η οποία επέτρεψε ελάχιστη δραστηριότητα στους αντιπάλους. Η επιλογή του Τζον Γιούστας να επιστρέψει στο 3-5-2, που δεν είχε λειτουργήσει καλά σε προγενέστερο χρόνο, δικαιώθηκε, ενώ ποντάρει πολλά στην καλή διαχείριση των εκτός έδρας αποστολών, όπου είναι θετικότατο το πρόσημο. Βέβαια, το παρελθόν στο «MKM» είναι δυσμενέστατο για την Μπέρμιγχαμ. Νίκησε εκεί για τελευταία φορά στις 19 Σεπτεμβρίου 2009 κι από τότε μετρά επτά διαδοχικές ήττες.

Θέμα υπάρχει στα «μετόπισθεν» για τους «μπλε», αφού είναι τιμωρημένος ο Σάντερσον (κεντρικός αμυντικός), ο οποίος συμπλήρωσε πέντε κίτρινες κάρτες, ενώ παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού και ο Ρόμπερτς (στόπερ). Στο ιατρικό δελτίο βρίσκονται ακόμη οι Πλάχετα (αριστερός χαφ) και Γκάρντνερ (κεντρικός μέσος), ενώ δεν είναι ακόμη έτοιμοι οι Φρεντ (αριστερός μπακ) και Γκόρντον (στόπερ).