ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΝΟΡΙΤΣ

Το δεύτερο… στραπάτσο υπό τις οδηγίες του Σλάβεν Μπίλιτς ήρθε στο Μπλάκπουλ (1-3). Οι «σφήκες», που ήταν καλύτερες στο πρώτο μέρος και ισοφάρισαν σχετικά γρήγορα, «εξαφανίστηκαν» στο δεύτερο μέρος, παρότι είχαν 74% κατοχή μπάλας και το πλήρωσαν με δύο γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο. Ο Κροάτης τεχνικός μίλησε για ντροπή μετά το τέλος του αγώνα και διαπιστώνει ότι έχει ακόμα πολύ δρόμο μέχρι να κάνει «ομάδα» αυτό το σύνολο ταλαντούχων παικτών. Τι κι αν εγκατέλειψε το προσφιλές του 4-2-3-1 για το 4-3-3, η άμυνα της Γουότφορντ εξακολουθεί βρίσκεται σε… τρικυμία. Αυτή καλείται να αποκαταστήσει σε πρώτο χρόνο, όπως και την αξιοπιστία της στο «Βίκερεϊτζ Ρόουντ».

Πολλά είναι τα προβλήματα για τις «σφήκες». Δεν υπολογίζονται οι Χάουζ (κεντρικός αμυντικός), Κλέβερλι (κεντρικός μέσος), Μανάι (φορ). Μυϊκά ζητήματα έχουν οι Σιεράλτα, Καμπασέλε (στόπερ), Ενγκάκια (δεξιός μπακ), ενώ είναι αμφίβολη η συμμετοχή και των Κάθκαρτ (σέντερ μπακ), Γκασπάρ (δεξιός οπισθοφύλακας), Ζοάο Πέδρο (φορ). Με ποινή έξι αγωνιστικών απειλείται ο Λουζά (κεντρικός χαφ), που κατηγορείται ότι έφτυσε αντίπαλο του στο ματς με τη Σουόνσι.

«Αντίο» στο αήττητο σερί εννέα αγωνιστικών είπε με την εντός έδρας ήττα από την Πρέστον (2-3) κι έχασε την ευκαιρία να βρεθεί στην κορυφή. Σε ένα ματς συνεχών ανατροπών, τα «καναρίνια» πλήρωσαν την αποτυχία του να χτίσουν πάνω στο εξαιρετικό τους ξεκίνημα (σκόραραν στο δεύτερο λεπτό, αλλά «πέταξαν» μεγάλες ευκαιρίες ως το 20’), τα λάθη που έκανε η άμυνά τους, αλλά και μια ακατανόητη απόφαση να ακυρωθεί ένα καθαρό γκολ στο φινάλε (για επιθετικό φάουλ). Πλέον, το συγκρότημα του Ντιν Σμιθ καλείται να αποδείξει ότι διαθέτει ισχυρό «μέταλλο» και να δώσει απαντήσεις. Μέσα στον Οκτώβριο, βέβαια, η Νόριτς δεν έχει τη γνώριμη ορμή της, αλλά είναι δύο μήνες αήττητη εκτός έδρας, χάρη στην επιθετική της ποιότητα.

Δεν έχουν εκλείψει τα προβλήματα για τα «καναρίνια». Οι τραυματίες Μακ Κάλουμ (αριστεροί μπακ), Σόρενσεν, (ανασταλτικός χαφ), Ρόου (επιτελικός μέσος) και Ίντα (φορ) δεν θα μπορέσουν να αγωνιστούν, ενώ και οι Γιαννούλης (αριστερός οπισθοφύλακας) και Χέιντεν («κόφτης») δεν είναι ακόμα απόλυτα έτοιμοι. Ο Σμιθ, πάντως, θα έχει στη διάθεσή του τόσο τον Μπάιραμ (δεξιός μπακ), που χτύπησε κόντρα στην Πρέστον, όσο και τον Κάντγουελ (αριστερός χαφ), που έλειψε.