ΜΠΕΡΝΛΙ - ΣΤΟΟΥΚ

Χαμένη ευκαιρία αποτελεί η ισοπαλία στο Κάρντιφ (1-1), αφού «πληγώθηκε» στο 90ο λεπτό, με συνέπεια η απόσταση από την πρώτη δυάδα να αυξηθεί στους πέντε βαθμούς. Βέβαια, η απόδοση των «κλάρετς» ήταν κατώτερη των τελευταίων εμφανίσεων, κάτι που αναγνώρισε και ο Βενσάν Κομπανί. Αν και είχαν τα γνώριμα υψηλά ποσοστά κατοχής μπάλας, απέτυχαν να δημιουργήσουν πολλές ευκαιρίες. Το μεγάλο πρόβλημα, βέβαια, εξακολουθεί να βρίσκεται στα «μετόπισθεν». Η Μπέρνλι σπάνια καταφέρνει να διατηρήσει ανέπαφη την εστία της, ακόμα και σε ματς που κυριαρχεί, στοιχείο που της έχει κοστίσει πολλούς βαθμούς. Ωστόσο, είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι έχει αρχίσει να… στρώνει στο «Τερφ Μουρ», όπου εσχάτως νίκησε Μίλγουολ και Μπρίστολ Σίτι.

Ο Κομπανί φέρεται να σκέφτεται το ενδεχόμενο αλλαγών, αφού το πρόγραμμα που ακολουθεί είναι βαρύ, ωστόσο δεν έχει ανοίξει τα χαρτιά του. Δεν μπορεί να υπολογίζει τον τραυματία Τσουρλίνοφ (δεξιός χαφ) και τον μακροχρόνια απόντα Γουέστγουντ (κεντρικός μέσος), ενώ οι Λονγκ (σέντερ μπακ) και Τουίν (επιτελικός χαφ) δεν είναι ακόμα έτοιμοι για να μετάσχουν στην αποστολή των «κλάρετς».

Βαρύς έπεσε ο… πέλεκυς από τη Γουότφορντ στον κυριακάτικο εντός έδρας αγώνα (0-4). Βέβαια, έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι, θα πρέπει να αισθάνεται ανακουφισμένη, αφού ο δείκτης του σκορ θα μπορούσε να έχει ανέβει σε ακόμα υψηλότερα επίπεδα. Δεδομένα αυτή ήταν η χειρότερη εμφάνιση των «πότερς» επί των ημερών του Άλεξ Νιλ, που δεν ήξερε σε ποιον απ’ όλους να γκρινιάξει. Θεωρεί, πάντως, ότι αυτό το «χαστούκι» του άνοιξε τα μάτια σε ότι αφορά το υλικό και τις δυνατότητές του και αναμένεται να αναπροσαρμόσει πολλές από τις σκέψεις του. Το θετικό για τον Σκωτσέζο τεχνικό, πάντως, είναι ότι η ομάδα του εμφανίζει σαφώς μεγαλύτερη συνοχή εκτός έδρας. Η Στόουκ, όμως, δεν έχει πανηγυρίσει νίκη στο Μπέρνλι από τον Ιανουάριο του 2007.

Ο Νιλ… τιμώρησε τους παίκτες του για τη συντριβή από τη Γουότφορντ, αφού τους πήγε για προπόνηση τη Δευτέρα, ενώ τους «έκοψε» τα ρεπό μέχρι να επιδείξουν ουσιαστική βελτίωση. Παραμένουν πολλά τα προβλήματα τραυματισμών εξαιτίας των οποίων δεν υπολογίζει τους Σούταρ (στόπερ), Τάιμον (αριστερός μπακ), Κλούκας, Τόμπσον, Κιλκένι (κεντρικοί μέσοι), Πάουελ (επιτελικός χαφ), Μπράουν (φορ).