ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΚΑΡΝΤΙΦ

Η εκτός έδρας αναμέτρηση με την Μπλάκπουλ αναβλήθηκε κι έτσι η τελευταία αγωνιστική της ανάμνηση είναι η σπουδαία νίκη στο ντέρμπι με τη Σάντερλαντ (1-0). Πιο εύκολα απ’ όσο δείχνει το τελικό σκορ επικράτησε η ομάδα του Κρις Γουάιλντερ, αφού ήταν ανώτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Το κορυφαίο… παράσημο, όμως, ήταν το γεγονός ότι για πρώτη φορά στη σεζόν κατάφερε να διατηρήσει ανέπαφη την εστία της, παρότι υπήρχαν βασικές απουσίες στα «μετόπισθεν». Η «Μπόρο» μοιάζει να αποκτά αγωνιστική σταθερότητα κι αρχίζει να αξιοποιεί τον παράγοντά έδρα. Τελευταία προσθήκη αυτή του Αυστραλού Λουόνγκο (κεντρικός χαφ), που είχε μείνει ελεύθερος από τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ.

Αρκετά και σημαντικά ζητήματα υπάρχουν στους γηπεδούχους. Νοκ-άουτ έχει τεθεί ο σημαντικός Λένιχαν (κεντρικός αμυντικός), λόγω προβλήματος στον αστράγαλο, ενώ εξακολουθεί να μην είναι διαθέσιμος ο Άκπομ (φορ). Αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή τόσο του βασικού Στέφεν (τερματοφύλακας), όσο και του πολύτιμου ΜακΝέρ (πολυσύνθετος μεσοαμυντικός), που θα υποβληθούν σε τεστ ετοιμότητας. Πιθανότατα θα βρίσκεται στην αποστολή ο νεοφερμένος Λουόνγκο.

Το εθνικό πένθος ανέβαλε το εντός έδρας παιχνίδι με τη Χαλ, με συνέπεια να στριφογυρίζει ακόμα στο μυαλό η άδικη ήττα από τη Μίλγουολ στο Λονδίνο (2-0). Το συγκρότημα του Στιβ Μόρισον ήταν καλύτερο, αλλά στερήθηκε τύχης, μιας και δύο φορές σημάδεψε τα αντίπαλα δοκάρια. Η κατάσταση, ψυχολογική και αγωνιστική, δεν είναι ιδανική. Οι «μπλούμπερντς» νίκησαν για τελευταία φορά πριν από έναν ολόκληρο μήνα (εντός την Μπέρμιγχαμ), ενώ η αποτελεσματικότητά τους διαρκώς φθίνει. Οι Ουαλοί έχουν τη δεύτερη χειρότερη επίθεση του πρωταθλήματος με μόλις τέσσερα γκολ, κάτι που κοστίζει σταθερά εκτός έδρας, όπου έχουν συγκεντρώσει μονάχα έναν βαθμό κι αυτόν με το ζόρι.

Θετικά μαντάτα υπάρχουν για τον Μόρισον, αφού οι Κόλγουιλ (επιτελικός χαφ), Ο’ Ντάουντα (αριστερός εξτρέμ), Ετέτε (στράικερ) και Άνταμς (ανασταλτικός μέσος) επέστρεψαν στις προπονήσεις. Βέβαια, ο τελευταίος χρειάζεται ακόμα δουλειά στο κομμάτι της φυσικής κατάστασης και δεν αναμένεται να βρεθεί στις επιλογές των «μπλούμπερντς» άμεσα. Εκτός παραμένουν οι Κόλινς (αριστερός μπακ), Νέλσον (στόπερ) και ο νεαρός Ντέιβις (φορ).