ΜΠΕΡΝΛΙ - ΝΟΡΙΤΣ

Μονάχα έναν βαθμό πήρε τελικά στο Γουέστ Μπρόμιτς, αφού ισοφαρίστηκε στο όγδοο λεπτό των καθυστερήσεων. Χαμένη ευκαιρία ήταν αυτή για τους «κλάρετς», που είχαν την πλειοψηφία των σπουδαίων στιγμών, ενώ τους αρνήθηκαν ένα δεύτερο πέναλτι, πέρα από αυτό με το οποίο προηγήθηκαν. Ο Βενσάν Κομπανί, πάντως, ήταν ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα, ενώ βλέπει την ομάδα του να βρίσκεται στον σωστό αγωνιστικό δρόμο πλέον. Οι εντυπωσιακές επιδόσεις στην κυκλοφορία της μπάλας με 65,6 % κατοχής (το κορυφαίο ποσοστό του πρωταθλήματος) και 83,3% ευστοχία στις μεταβιβάσεις (τρίτη καλύτερη επίδοση) συνδυάζονται σταθερά πλέον με πληθώρα φάσεων σε κάθε ματς. Βέβαια, η Μπέρνλι ακόμα δεν έχει καταφέρει να καταστεί απόλυτα αξιόπιστη στο «Τερφ Μουρ» κι ας διατηρεί το αήττητο.

Αμφίβολος είναι ο βασικός Μούριτς (τερματοφύλακας), λόγω του τραυματισμού στον ώμο στην αναμέτρηση με τη Γουέστ Μπρόμιτς. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις, αλλά είναι πιθανό να επιλεγεί τελικά ο Πίκοκ-Φάρελ. Εκτός παραμένει ο Τουίν (επιτελικός χαφ), αφού ο Κομπανί δεν ρισκάρει και περιμένει την πλήρη αποθεραπεία του, ενώ ανέτοιμος είναι ακόμη ο Λονγκ (κεντρικός αμυντικός). Μακροχρόνια απών ο Γουέστγουντ (ανασταλτικός μέσος).

Με άνεση ξεπέρασε το εμπόδιο της Κόβεντρι (3-0) και συνεχίζει το φλερτ με την κορυφή. Μόνο στο πρώτο ημίχρονο συνάντησε δυσκολίες, αφού -μετά το καλό ξεκίνημα και το γρήγορο γκολ- απειλήθηκε σε κάμποσες περιπτώσεις, ωστόσο η πέμπτη διαδοχική νίκη ήρθε με μια συνολικά πειστική εμφάνιση. Η απόφαση του Ντιν Σμιθ να ταιριάξει στην επίθεση τον φορμαρισμένο Σέρτζεντ και τον Πούκι, δικαιώθηκε απόλυτα. Ο τελευταίος βρήκε δίχτυα για πρώτη φορά φέτος, ενώ ο Αμερικανός έφτασε τα πέντε γκολ. Η επιθετική λειτουργία των «καναρινιών» είναι εξαιρετική, ενώ έδειξαν «σκληράδα» στις δύο τελευταίες -επιτυχημένες- εξόδους τους. Ωστόσο δεν έχουν κερδίσει σε ματς πρωταθλήματος στο Μπέρνλι από τον Απρίλιο του 2004. Μάλιστα, σε επτά επισκέψεις σε αυτό το διάστημα έχουν πετύχει μόλις δύο γκολ.

Ξανά στα… πιτς θα βρεθεί ο Ίντα (φορ), αφού θα υποβληθεί σε αρθροσκόπηση στο γόνατο. Στο ιατρικό δελτίο βρίσκονται ακόμη οι Γιαννούλης, Μακ Κάλουμ (αριστεροί μπακ), Σόρενσεν, Χέιντεν (ανασταλτικοί χαφ), Γκιμπς (κεντρικός μέσος) και Ρόου (επιτελικός χαφ), αφού δεν έχουν ξεπεράσει τα προβλήματα τραυματισμών. Δανεικός στη Γαλατάσαραϊ αναμένεται να παραχωρηθεί ο Ράσιτσα (δεξιός εξτρέμ), αφού δεν αποτελεί πλέον βασικό «γρανάζι» στα πλάνα του Σμιθ.