ΡΟΔΕΡΑΜ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Την πρώτη της ήττα από το ξεκίνημα της προετοιμασίας υπέστη από τη Μόρκαμ (0-1) και είπε «αντίο» στο Λιγκ Καπ. Παρά τις εννέα αλλαγές, ήταν καλύτερη είχε ευκαιρίες, αλλά όχι και την απαιτούμενη ευστοχία. Οι «μίλερς» θα προσπαθήσουν τώρα να υπερασπιστούν το αήττητο ξεκίνημα τους στο πρωτάθλημα, αλλά δεν είναι λίγα τα ζητήματα που έχουν να διευθετήσουν. Επιθετικά, είναι λίγες οι μέχρι τώρα «εκθαμβωτικές» εμφανίσεις τους (όπως αυτή με τη Ρέντινγκ), ενώ στο ανασταλτικό κομμάτι μπορεί να μην έχουν «εκτεθεί» ως τώρα, αλλά το γεγονός ότι επιτρέπουν κατά μέσο όρο 16 τελικές στους αντιπάλους (η δεύτερη χειρότερη επίδοση του πρωταθλήματος) κάποτε θα το… πληρώσουν.

Ένα μυϊκό πρόβλημα καθιστά αμφίβολη την παρουσία του πολύτιμου Μπάρλασερ (κεντρικός μέσος). Υπάρχει, όμως, αισιοδοξία ότι θα μπορέσει να δώσει τελικά το «παρών». Η λίστα των τραυματιών, πάντως, έχει μειωθεί και περιλαμβάνει μονάχα τους Κιόσο (δεξιός μπακ), Οντόφιν (ανασταλτικός μέσος). Κι αυτό διότι ο Καγιόντε (φορ) επέστρεψε στη δράση στο ματς με τη Μόρκαμ, παίρνοντας τα πρώτα λεπτά συμμετοχής για φέτος.

Ηχηρό εντός έδρας «ράπισμα» δέχτηκε από τη Γουίγκαν (0-1), παρά το γεγονός ότι για 80 λεπτά είχε αριθμητικό πλεονέκτημα. Ο Τζον Γιούστας δεν μπορούσε να κρύψει τη δυσαρέσκειά του για την εικόνα της ομάδας του, που είχε την υπεροχή, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να την επιβάλει, με συνέπεια να «τιμωρηθεί». Ο τεχνικός των «μπλε» μίλησε για «μάθημα», αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι ζήτησε μεταγραφική βοήθεια. Η αδυναμία της Μπέρμιγχαμ στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, παρά την παρουσία ικανών και έμπειρων επιθετικών, είναι εμφανής στα τελευταία ματς. Πάντως, στο Ρόδεραμ παίρνει ώθηση από την παράδοση, αφού είναι αήττητη εκεί επί 33 ολόκληρα χρόνια.

Χωρίς τον σημαντικό Γιούτκεβιτς (στράικερ) θα παραταχθούν οι «μπλε». Ο έμπειρος φορ εισέπραξε τιμωρία δύο αγωνιστικών επειδή υπέπεσε σε «θέατρο» στην αναμέτρηση με τη Γουίγκαν. Την ίδια στιγμή, αμφίβολη είναι η επιστροφή των Ρόμπερτς (κεντρικός αμυντικός) και Γκρέιαμ (δεξιός εξτρέμ), όπως και του αρχηγού Γκάρντνερ (κεντρικός μέσος). Παραμένουν τραυματίες οι Ντιν, Γκόρντον (κεντρικοί αμυντικοί), Μπιέλικ (ανασταλτικός μέσος).