ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Ανάλυση: Με χαμένη ευκαιρία μοιάζει η ισοπαλία στο Μίντλεσμπρο (2-2), αφού βρέθηκε δύο φορές με το προβάδισμα στα χέρια. Ωστόσο, στο στρατόπεδο των «λεπίδων» υπάρχει μεγάλη ικανοποίηση από την εμφάνιση απέναντι σε ακόμα μια ανταγωνίστρια για την άνοδο. Ο Πολ Χεκινγκμπότομ είδε την ταυτότητα που επιδιώκει να χτίσει φέτος, με την ομάδα του να είναι καλά οργανωμένη και άκρως ουσιαστική στην επίθεση, αφού μόλις με τέσσερις τελικές βρήκε δύο φορές δίχτυα (έστω και με τη βοήθεια ενός αυτογκόλ). Για τη Γιουνάιτεντ, πάντως, η ισορροπία εξακολουθεί να είναι ζητούμενο, όπως και το χτίσιμο αξιοπιστίας στο «Μπράμαλ Λέιν». Η πρώτη εμφάνιση εκεί, όπου πέτυχε μια εμφατική νίκη επί της Μίλγουολ, δεδομένα αποτελεί τον ιδανικό οδηγό.

Αγωνιστικά νέα: Μεγάλο πρόβλημα για τις «λεπίδες» αποτελεί  η απώλεια του αρχηγού και αρχισκόρερ Σαρπ (στράικερ). Ο πολύπειρος φορ, που ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός την Κυριακή στο Μίντλεσμπρο, χτύπησε στον αστράγαλο και δεν θα μπορέσει να αγωνιστεί απόψε. Εκτός μάχης έχει τεθεί και ο Όσμπορν (αριστερός χαφ), παρέα με τους Στίβενς (αριστερός μπακ), Ο’ Κόνελ, Ρόμπινσον (στόπερ) και Μπογκλ (δεξιός ακραίος αμυντικός). Στην αποστολή, πάντως επιστρέφει μετά από καιρό ο Μπάσαμ (σέντερ μπακ).

Ανάλυση: Με… ήττα μοιάζει η εντός έδρας ισοπαλία με την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς (2-2). Οι «μαύρες γάτες» είχαν τον απόλυτο έλεγχο στο πρώτο μέρος, πήραν προβάδισμα δύο τερμάτων, δεν ανησυχούσαν ιδιαίτερα ως το 86ο λεπτό, αλλά από εκεί και πέρα δέχτηκαν δύο γκολ, με τελευταίο το «χτύπημα» από τον αντίπαλο τερματοφύλακα. Λογικό είναι να έχει πληγεί η ψυχολογία των παικτών του Άλεξ Νιλ, που για δεύτερη φορά έχασαν στο φινάλε το «τρίποντο» μέσα στην έδρα τους. Ωστόσο, είναι προφανές ότι διαθέτουν πλούσιες επιθετικές αρετές, με το δίδυμο Στιούαρτ - Σιμς να έχει «δέσει» για τα καλά και να μετρά τα πέντε από τα έξι γκολ της Σάντερλαντ στο πρωτάθλημα. Πάντως, δεν έχει νίκη στο Σέφιλντ σε ματς πρωταθλήματος από το 2003.

Αγωνιστικά νέα: Ισχυρό πλήγμα για τις «μαύρες γάτες» αποτελεί η απουσία του Μπάλαρντ (κεντρικός αμυντικός). Ο νεαρός αμυντικός υπέστη κάταγμα στο πόδι κόντρα στην Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς και θα μείνει εκτός δράσης για απροσδιόριστο διάστημα. Ο Νιλ δεν μπορεί να υπολογίζει ούτε τον Γουίντσεστερ (κεντρικός μέσος), που δεν έχει αγωνιστεί καθόλου λόγω ενός προβλήματος στη μέση, ενώ συνεχίζει την αποθεραπεία του ο Χάγκινς (δεξιός μπακ).