ΕΛΛΑΔΑ - ΜΕΓΑΛΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ

Επιστροφή στη δράση για την Εθνική Ελλάδας μετά από τέσσερις μήνες και τις δύο νίκες στους αγώνες με την Τουρκία. Είναι η αρχή της εποχής Δημήτρη Ιτούδη για την Εθνική, με τον πρώην προπονητή της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και νυν της Φενερμπαχτσέ να κάνει ντεμπούτο στον πάγκο της «γαλανόλευκης». Το ρόστερ της Εθνικής θα μοιάζει αρκετά με αυτό που θα δούμε στην τελική φάση του ερχόμενου EuroBasket, έστω κι αν λείπουν κάποια βασικά κομμάτια, όπως οι Γιάννης και Θανάσης Αντετοκούνμπο, Νικ Καλάθης και Κώστας Σλούκας. Θα υπάρχουν όμως, παίκτες όπως οι Ιωάννης Παπαπέτρου, Κώστας Παπανικολάου, Γιώργος Παπαγιάννης και Τάιλερ Ντόρσεϊ, οι οποίοι θα δώσουν το «παρών» ανεβάζοντας το ποιοτικό επίπεδο της ομάδας. Μετά την αποχώρηση της Λευκορωσίας από τον όμιλο, Ελλάδα, Τουρκία και Μεγάλη Βρετανία έχουν εξασφαλισμένη την πρόκριση στην επόμενη φάση, ωστόσο υπάρχει κίνητρο, καθώς οι νίκες μεταφέρονται στην επόμενη φάση. Έχει ανακοινωθεί το sold out στο κλειστό της Νεάπολης.

Με νωπές τις μνήμες από τη νίκη στον αγώνα του πρώτου γύρου στο Νιουκάστλ κόντρα στην Ελλάδα, η Μεγάλη Βρετανία ταξίδεψε στη Λάρισα με την… αυτογνωσία ότι η αποστολή της θα είναι πάρα πολύ δύσκολη. Στις δηλώσεις του ο κόουτς, Νέιτ Ράινγκινγκ, χαρακτήρισε πολύ ψηλό εμπόδιο την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Ελλάδα, ενώ έδειξε να ρίχνει το ενδιαφέρον του περισσότερο στο εντός έδρας ματς με την Τουρκία που ακολουθεί. Το μεγαλύτερο όπλο της Μ. Βρετανίας, είναι χωρίς αμφιβολία το γεγονός ότι υπάρχει καλύτερη χημεία, αφού οι αλλαγές σε σχέση με τα προηγούμενα παράθυρα είναι μικρές. Ξεχωρίζουν από το ρόστερ οι Τάρικ Φίλιπ (γκαρντ, Μπούργος), Γκάμπριελ Ολασένι (σέντερ, Νταρουσάφακα), Τέντι Οκερέαφορ (γκαρντ, στο πρωτάθλημα Αγγλίας) και Λουκ Νέλσον (γκαρντ, Λε Πορτέλ), ενώ σε σχέση με τα προηγούμενα παράθυρα, θα υπάρχει και ο φόργουορντ, Όβι Σοκό που παίζει στην Ιαπωνία.