ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ - ΓΕΩΡΓΙΑ

Στην πρεμιέρα έμεινε στο 1-1 με τη Β. Μακεδονία εντός έδρας και η εμφάνισή της στο 2ο ημίχρονο προκάλεσε μεγάλη δυσαρέσκεια. «Αν δεν κερδίσουμε τη Γεωργία θα απολυθεί», είναι οι τίτλοι στα τοπικά ΜΜΕ αναφερόμενοι στον κόουτς Γιασέν Πετρόφ, μεταφέροντας την οργή της Ομοσπονδίας. Κι όμως ο πρόσφατος αγώνας ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς, ανοίγοντας το σκορ στο 13’ με τον Ντεσπότοφ. Χωρίς φάσεις το υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου, όμως με την έναρξη του δεύτερου τέθηκε σε ρόλο κομπάρσου. Δέχθηκε την ισοφάριση στο 50’ και απέφυγε την ανατροπή του σκορ χάρη στις επεμβάσεις του πορτιέρε Μιχαΐλοφ. Στην εκπνοή κόντεψε να κάνει το κόλπο γκρόσο, όμως ο VAR πήρε πίσω το πέναλτι που αρχικά της δόθηκε. «Δεν ανησυχώ για τη θέση μου. Στο ποδόσφαιρο πλέον έχουν αρχίσει να ξεθωριάζουν τα φαβορί και έρχονται περίεργα αποτελέσματα», η τοποθέτηση του Βούλγαρου κόουτς. Ακολουθεί η έξοδος στο Γιβραλτάρ (9/6). Χάνει και το δεύτερο ματς ο Γιομόφ (Ε), αμφίβολοι οι Γκαλάμποφ (Α), Κιρίλοφ (Ε).

Είχε εύκολο έργο την πρώτη αγωνιστική, υποδέχθηκε την πιο αδύναμη ομάδα του γκρουπ, το Γιβραλτάρ και δεν δυσκολεύτηκε να επιβληθεί 4-0. Δεν χρειάστηκε να φορτσάρει, το άνοιγμα του σκορ στο 12’ με τον Κβαρατσκέλια τής έδιωξε το άγχος, ενώ το 2-0 στο 33’ από στατική φάση με τον Κασία ουσιαστικά «έσβησε» το ματς. Ένα ξέσπασμα στο φινάλε έφερε δύο μαζεμένα γκολ, με τους Μικαουτάτζε (87’) και Καζαϊσβίλι (88’). Έκανε διαχείριση δυνάμεων, ο κόουτς Σανιόλ αντικατέστησε νωρίς και μερικούς παίχτες για να μην επιβαρυνθούν. Αυτό ήταν πάντως το πιο βατό εμπόδιο που θα βρει στον δρόμο της, τα δύο κολλητά εκτός έδρας παιχνίδια (ακολουθεί στις 9/6 η έξοδος στη Βόρεια Μακεδονία) θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό τις πιθανότητες της για την πρώτη θέση. Ταξίδεψε στη Βουλγαρία, αλλά δεν θα αγωνιστεί ο Τσιταϊσβίλι (Μ), που χτύπησε στο προηγούμενο ματς. Εκτός κλήσεων οι παίχτες του ΑΠΟΕΛ, Νταουσβίλι (Μ), Οκριασβίλι (Ε) και Κβιλιτάια (Ε).