ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ - ΑΡΗΣ BETSSON

Μία περίεργη και σίγουρα αποτυχημένη έως τώρα σεζόν μπαίνει στην τελική της ευθεία για τον Παναθηναϊκό των συνεχιζόμενων αλλαγών. Οι πράσινοι μετά από χρόνια κατέλαβαν τη 2η θέση στην κανονική περίοδο και δεν θα έχουν το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς με τον Ολυμπιακό όπου αναμένεται να φτάσουν. Οτιδήποτε άλλο θα είναι έκπληξη μεγατόνων. Μετά την αλλαγή προπονητή (Βόβορας αντί Πρίφτη) ψάχνουν να βρουν τα πατήματά τους και κυρίως ψυχολογία. Ο νεοφερμένος Αμερικανός γκαρντ Πέιτον Σίβα στους δύο πρώτους αγώνες που έπαιξε δεν πέτυχε καλάθι (0/9 σουτ εντός πεδιάς) ενώ ο Σέρβος γκαρντ Στεφάν Γιόβιτς τραυματίστηκε στη νίκη με 81-59 επί του Ηρακλή στο Ιβανώφειο και τέθηκε εκτός 6αδας ξένων. Επιστρέφει από τραυματισμό ο Σέρβος σκόρερ Νέντοβιτς.

Ενώ μέχρι την προτελευταία αγωνιστική ο Άρης βίωνε μία ιστορική, για τα οικονομικά δεδομένα της ομάδας, σεζόν έχοντας ξεπεράσει και τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις και προσδοκίες, την τελευταία κόντρα στον αδιάφορο Απόλλωνα στην Πάτρα έδωσε μία κλωτσιά στην καρδάρα και έχυσε το γάλα με την ήττα 74-73. Μία ήττα που του κόστισε την απώλεια της 5ης θέσης την οποία είχε στο τσεπάκι ώστε να παίξει στα προημιτελικά με τη σαφώς πιο ευάλωτη και στα μέτρα του ΑΕΚ με αποτέλεσμα να πέσει στην 7η θέση και να βρει απέναντί του τον Παναθηναϊκό. Τον οποίο ναι μεν είχε νικήσει εντός έδρας στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος αλλά πλέον ακόμη και με τα προβλήματα που έχουν οι πράσινοι δεν έχει τύχη. Ο Αμερικανός σέντερ Τζέιμς Κέλι, βασικό και αναντικατάστατο στέλεχος, θα παίξει κανονικά παρά τον θάνατο της μητέρας του ύστερα από δική του επιθυμία.