ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ ΤΖΕΤΣ - ΜΕΛΜΠΟΥΡΝ ΒΙΚΤΟΡΙ

Ξέσπασε η Νιούκαστλ την Κυριακή πάνω στην Περθ Γκλόρι επικρατώντας 6-1 και επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα μετά από δύο αγωνιστικές (0-1-1). Εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις απουσίες των αντιπάλων της και προηγήθηκε στο 21’ με το σουτ του Πένια. Στο επόμενο τέταρτο βρήκε δίχτυα δις ο πρώην φορ της Ξάνθης, Μικελτάντζε, και στο 50’ ο Πένια πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ. Στο 69’ δέχτηκε τη μείωση, αλλά συνέχισε να βγάζει ενέργεια. Στο 78’ έκανε χατ - τρικ ο Μικελτάντζε και ανέβηκε στη δεύτερη θέση του πίνακα των σκόρερ. Το σκορ έκλεισε στο 81’ ο Γιουέλ με σουτ και διατήρησε «ζωντανές» τις ελπίδες της για τα πλέι οφ. «Οι ομάδες που χτίζει ο Πόποβιτς είναι πάντα πολύ δυνατές αγωνιστικά και σωματικά» σχολίασε στη συνέντευξη Τύπου ο εξαιρετικός ομογενής προπονητής Άρθουρ Πάπας. Συμπλήρωσαν κάρτες ο στόπερ και αρχηγός Τζούρμαν και ο χαφ Θούργκεϊτ. Επιστρέφουν από τραυματισμό ο γνώριμός μας Μπουμάλ και ο βετεράνος αμυντικός Ρέγκαν. Εξέτισε ο νεαρός αμυντικός Μοράγκις.

Ρεαλιστικά τέθηκε εκτός διεκδίκησης του τίτλου της κανονικής διάρκειας η Μέλμπουρν Βίκτορι. Η μεγαλύτερη ομάδα της χώρας έβγαλε κούραση στο μεσοβδόμαδο παιχνίδι με το Μπρισμπέιν και έμεινε στο 0-0. Μπήκε με ενθουσιασμό και είχε καλές στιγμές, όμως σταδιακά άρχισε να πέφτει η απόδοσή της. Περιορίστηκε σε μία φλύαρη υπεροχή και χρειάστηκε τη σταθερότητα του Κέλαβα για να αποφύγει τα χειρότερα. Δεν βοήθησαν ούτε οι αλλαγές που έκανε ο Τόνι Πόποβιτς. Πλέον, θα επικεντρωθεί στην προσπάθεια για την κατάληψη της δεύτερης θέσης, που δίνει το απευθείας εισιτήριο για τα ημιτελικά των πλέι οφ. Το μόνο θετικό είναι ότι κράτησε ανέπαφη την εστία της για τέταρτο διαδοχικό αγώνα και αποτελεί την κορυφαία επίδοση των δώδεκα τελευταίων ετών. «Το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό. Ήμασταν κουρασμένοι» παραδέχτηκε ο Αυστραλός τεχνικός. Παραμένουν εκτός ο γκολκίπερ Άκτον και ο επιθετικός Ρόμπι Κρούζε. Νέα απώλεια ο χαφ Μπρίμερ που χτύπησε την Τρίτη. Επανέρχεται ο βασικός στόπερ Σπιράνοβιτς που πήρε ανάσες.