ΛΙΝΤΣ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Οι 2 νίκες στις καθυστερήσεις, πριν τη διακοπή, έδωσαν ανάσα στη Λιντς που άρχισε να λειτουργεί υπό την επιρροή του νέου κόουτς Μαρς. Μετά το 2-1 εντός επί της Νόριτς (90'+4') ήρθε ανεπανάληπτο «διπλό» στο Γουλβερχάμπτον με 3-2 (90'+1') στις 18/3. Λυτρωτής ήταν ο Έιλινγκ, από 2-0 εις βάρος της (26', 45'+11') κατάφερε να ισοφαρίσει σε 2-2 μέσα σε 3 λεπτά. Σκόρερ ήταν οι Χάρισον (63') και Ροδρίγο (66', ασίστ Σ. Γκρίνγουντ). Καθοριστικό σημείο αποτέλεσε η αποβολή του Χιμένες (53'), που άφησε τους γηπεδούχους με 10 παίκτες και άνοιξε τον δρόμο της επιστροφής. Η Λιντς έχει αντιμετωπίσει τη Σαουθάμπτον 13 φορές σε επίπεδο PL εντός, μετρώντας απολογισμό 7-5-1 και μοναδική ήττα το 0-1 στις 28/2/1998. Στις 9/4 αντιμετωπίζει τη Γουότφορντ εκτός.

Ήταν στον πάγκο στο 3-2 επί της Γουλβς οι Κούπερ (Α) και Φίλιπς (Μ), που θα αρχίσουν σιγά-σιγά να μπαίνουν στο rotation. Κόντρα στους Γουόντερερς χτύπησε ο Μπάμφορντ (Ε) και θα μείνει για 6 εβδομάδες εκτός. Πιο επιπόλαιοι ήταν οι τραυματισμοί των Μελιέ (Τ), Κλιχ (Μ) και Γιορέντε (Α), που θα είναι άμεσα διαθέσιμοι. Νόσησε από τον ιό, αλλά είναι εντάξει ο Ραφίνια (ΜΕ). Έβγαλε κρούσματα στη διακοπή η Λιντς, σύμφωνα με τον κόουτς Μαρς, όμως άπαντες ανάρρωσαν. Γνωστά τα υπόλοιπα προβλήματα.

Πήγε στη διακοπή με 4 σερί ήττες παθητικό, με πιο πρόσφατη το 2-1 εντός από τη Γουότφορντ (13/3) για το Πρωτάθλημα. Δεν μπόρεσε να προηγηθεί στη μεγάλη ευκαιρία του Ελιουνούσι στο 2', ο ίδιος παίκτης μείωσε στο 45' (ασίστ Άνταμς) απαντώντας στα 2 γκολ των φιλοξενούμενων (14', 34'). Στο 0-1 η άμυνά της και ο γκολκίπερ Φόρστερ τα έκαναν μαντάρα, χαρίζοντας το προβάδισμα. Στο 2ο ημίχρονο οι κινητικοί Γουόκερ-Πίτερς και Άνταμς πρωτοστάτησαν στην αντεπίθεση της Σαουθάμπτον για την ισοφάριση, μάταια όμως. Στη συνέχεια οι «Άγιοι» αποκλείστηκαν εντός από τη Μάντσεστερ Σίτι (1-4 στις 20/3), σταματώντας στην προημιτελική φάση του φετινού FA Cup. Βρέθηκαν πίσω στο 12', η ισοφάριση ήρθε με το αυτογκόλ του Λαπόρτ (45'+2'). Μέσα σε 16 λεπτά (62' πέναλτι, 75', 78') οριστικοποιήθηκε ο αποκλεισμός τους. Στις 9/4 η Σαουθάμπτον υποδέχεται την Τσέλσι.

Ρομέου (Μ, στομαχικές διαταραχές) και Σμόλμποουν (Μ, ιός) ξεπέρασαν τα προβλήματα που αντιμετώπισαν στη διακοπή και υπολογίζονται κανονικά. Επέστρεψαν στις προπονήσεις οι ΜακΚάρθι (Τ) και Τέλα (ΜΕ), οι οποίοι θα περάσουν τεστ ετοιμότητας. Ο κόουτς Χάζενχιτλ δήλωσε ότι οι διεθνείς της Σαουθάμπτον επέστρεψαν δίχως τραυματισμούς από τις υποχρεώσεις τους.