ΜΠΕΤΙΣ - ΡΑΓΙΟ ΒΑΓΙΕΚΑΝΟ

Με ανατροπή στον πρώτο ημιτελικό, πήρε ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια. Επικράτησε 2-1 (5' Α. Γκαρθία - 26' Ιγκλέσιας, 68' Καρβάλιο) στην έδρα της Ράγιο Βαγιεκάνο, σε ένα ξεχωριστό ματς για τον Φεκίρ, που συμπλήρωσε 100 συμμετοχές με τη φανέλα της. Αντίθετα, δεν τα κατάφερε το ίδιο καλά στο ντέρμπι μίσους της Ανδαλουσίας και γνώρισε την έκτη ήττα στα εφτά τελευταία ματς με τη Σεβίλλη στη LL, αυτή τη φορά με 2-1 (24' πέν. Ράκιτιτς, 41' Ελ Χαντάντι - 90+4' Κανάλες). Διατηρήθηκε στην τρίτη θέση, όμως, οι Μπαρτσελόνα και Ατλέτικο Μαδρίτης μείωσαν τη διαφορά στο -1. Πρόγραμμα-«φωτιά» για την Μπέτις, καθώς ακολουθεί για τη LL το ματς με την Ατλέτικο Μαδρίτης (6/3) και στη συνέχεια το πρώτο παιχνίδι για τους «16» του UEL με την Άιντραχτ Φρανκφούρτης (9/3). O τερματοφύλακας Μπράβο δεν έκανε καλή εμφάνιση στο ντέρμπι με τη Σεβίλλη, όμως ο Πελεγκρίνι τον στηρίζει: «Κάνουμε ροτέισον όλη τη σεζόν. Η ενδεκάδα θα ξεκινήσει με τον Μπράβο».

Κομβική επιστροφή του πρώτου σκόρερ Χουάνμι (12 γκολ) που εξέτισε την ποινή και θα ξεκινήσει στην αριστερή πλευρά της επίθεσης. Ξεπέρασαν τις ενοχλήσεις και συμπεριελήφθησαν στην αποστολή οι πολύτιμοι Φεκίρ (Ε), Κανάλες (Μ) και Μπεγιερίν (Α). Οι δυο πρώτοι θα ξεκινήσουν στο βασικό σχήμα, ενώ ο τελευταίος θα μείνει στον πάγκο, καθώς δεν είναι στο 100% από πλευρά φυσικής κατάστασης. Επιστρέφει ο Σαμπαλί (Α), εκτός οι τραυματίες Λαϊνές (ΜΕ), Μοντόγια (Α), Μιράντα (Α), Καμαράσα (Μ) και Ρόντρι (ΜΕ).

Μεγάλο δέλεαρ το να οδηγήσουν την ομάδα τους στον πρώτο τελικό Κυπέλλου στα 98 χρόνια της ιστορίας της για τους παίκτες της Ράγιο Βαγιεκάνο. Τα πράγματα, βέβαια, μόνο εύκολα δεν είναι, όχι μόνο γιατί ηττήθηκαν (1-2) στον πρώτο ημιτελικό από την Μπέτις, αλλά και γιατί δεν βρίσκονται σε καθόλου καλή αγωνιστική κατάσταση. Πέντε σερί ήττες μετράει η Ράγιο, με πιο πρόσφατη αυτή (0-1) στο τοπικό ντέρμπι με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Με το γκολ του Κασεμίρο να ακυρώνεται σωστά (39΄) καθώς ήταν και οφσάιντ, τους Σουάρεθ, Τρέχο και Γκαρθία να μην μπορούν να νικήσουν τον Κουρτουά και τον Μπενζεμά να «χτυπάει» στο 83'. Ο Ιραόλα έχει παίξει τρεις τελικούς Κυπέλλου ως παίκτης (τους έχασε όλους κόντρα στην Μπαρτσελόνα) και ψάχνει την πρώτη του παρουσία σε τελικό ως προπονητής. «Αν χρειαστεί να ρισκάρουμε για να προκριθούμε, θα το κάνουμε», δήλωσε. Ακολουθεί ματς με Κάντιθ (6/3). Με ανακοίνωση η Ράγιο διέψευσε τις φήμες ότι σκέφτεται να αλλάξει πόλη και ξεκαθάρισε ότι παραμένει στη Μαδρίτη.

Τεράστια απώλεια ο Φαλκάο, που υπέστη μυϊκό τραυματισμό, με τον Γκουαρδιόλα να παίρνει τη θέση του στην επίθεση. Ο Ιραόλα απέσυρε τον Βαλεντίν, μετά το σκληρό μαρκάρισμα του Κασεμίρο, όμως τελικά ο πολύτιμος μέσος ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στον αστράγαλο και διεκδικεί θέση στα χαφ από τον Κις. Προπόνηση με μπάλα μετά από πέντε μήνες ο Μέρκελανθ (ΜΕ), που δεν υπολογίζεται, όπως και ο τραυματίας Ουνάι Λόπεθ (ΜΕ), ενώ αμφότεροι- όπως και ο Φαλκάο- ταξίδεψαν με την αποστολή για ψυχολογικούς λόγους.