ΟΛΝΤΑΜ - ΝΙΟΥΠΟΡΤ

Γι ακόμη μία χρονιά η Ολνταμ δεν... έπεισε ότι μπορεί να διεκδικήσει κάτι καλό που θα την οδηγήσει ψηλότερα. Μετά την 19η θέση τη σεζόν 2019-20, πέρσι τερμάτισε στην 18η. Ο Χάρι Κιούελ αποτέλεσε παρελθόν τον Μάρτιο, στη θέση του ανέλαβε ο Κιθ Καρλ που ήταν για περίπου μία τριετία στη Νόρθαμπτον. Περιορισμένες οι μεταγραφές της ομάδας που πάντως έδωσε τον βασικό αμυντικό Τζάκσον (31/2) στην Μπάρτον και ένα από τα επιθετικά της «όπλα» τον Κόνορ ΜάκΑλενι (40/17) στη Σάλφορντ. Ενίσχυσε την άμυνα της με τους Σίχαν από τη Νόρθαμπτον και Τζόρνταν Κλαρκ από τη Σκάνθορπ. Δεν επηρεάστηκε ο «κορμός», δεν αναμένονται... θεαματικές αλλαγές. Εδωσε δυνατά φιλικά, έχασε από Γουίγκαν και Μπέρνλι, νίκησε ερασιτεχνικές ομάδες και την Κρου στο πιο πρόσφατο τεστ. Στην πρεμιέρα θα αγωνιστεί χωρίς 5 βασικούς παίκτες, λόγω Covid-19. Δεν δημοσιοποιήθηκαν τα ονόματα, ορισμένοι νόσησαν, ενώ οι υπόλοιποι ήρθαν σε επαφή με νοσούντες.

Μία ανάσα από την άνοδο έφτασε την περσινή σεζόν η Νιούπορτ. Αρχικά οδηγούσε την κούρσα του πρωταθλήματος για αρκετές αγωνιστικέ, αλλά στο δεύτερο μισό έχασε... δυνάμεις και τερμάτισε στην 5η θέση. Στον τελικό των πλέι οφ ηττήθηκε 1-0 από τη Μόρκαμ με πέναλτι στην παράταση (107')! Ο Μάικλ Φλιν είναι ο αναμορφωτής της ομάδας, φυσικά και συνεχίζει για 5η σερί σεζόν. Γέννημα θρέμμα, παλιότερα έχει αγωνιστεί, για αρκετά χρόνια ως παίκτης. Φέτος στόχος θα είναι, και πάλι, η είσοδος στα πλέι οφ. Απώλεια η μετακίνηση του Λάμπαντι (Μ, 40/5) στη Γουόλσολ, όπως και του Ράιαν Τέιλορ (Ε, 28/2) στην Γκρίμσμπι. Ενισχύθηκε με τους Τζο Ντέι (Τ) από την Κάρντιφ (επέστρεψε στη ομάδα) που έπαιξε δανεικός στην Μπρίστολ Ρόβερς, Τζερμέν Χίλτον (Μ, 18/1) από τη Ρος Κάουντι και Εντ Απσον (Μ, 26/1) από την Μπρίστολ Ρόβερς. Εδωσε λίγα φιλικά, είχε 2 νίκες και μία ήττα. Πιθανότατα τα πρώτα 5 ματς στο πρωτάθλημα θα είναι εκτός έδρας, αφού γίνονται εργασίες βελτίωσης του αγωνιστικού χώρου στο «Rodney Parade».