ΙΣΠΑΝΙΑ (ΟΛ.) - ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ (ΟΛ.)

Μπήκε στη διοργάνωση η Ισπανία ως το μεγάλο φαβορί για να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο, ωστόσο πέρασε με αγχωτικό τρόπο από τη φάση των ομίλων. Σε γενικές γραμμές δεν έχει παίξει άσχημο ποδόσφαιρο, αλλά της λείπει η αποτελεσματικότητα. Την Τετάρτη έκανε τα εύκολα – δύσκολα κόντρα στην Αργεντινή μένοντας στο 1-1. Ήταν καλύτερη από τη σέντρα κιόλας δημιουργώντας πολλές ευκαιρίες για να βρει ένα γκολ. Στο 66’ ο Μερίνο με σουτ μέσα από την περιοχή ήταν αυτός που την έβαλε σε θέση οδηγού, εντούτοις στο 87’ δέχτηκε την ισοφάριση από στατική φάση. Είναι ένα θέμα το πως θα διασπάσει σήμερα την άμυνα των «ελεφάντων», καθώς ζορίστηκε αρκετά απέναντι σε Αίγυπτο και Αυστραλία που έπαιξαν κλειστά. «Έχουμε δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες και πρέπει να αρχίσουμε να τις αξιοποιούμε» τόνισε ο τεχνικός Ντε Λα Φουέντε. Τιμωρημένος ο βασικός μπακ Γκιλ. Θα είναι διαθέσιμος ο αμυντικός Μινγκουέθα. Αμφίβολος με τις πιθανότητες υπέρ του ο πολύτιμος μέσος Θέμπαλος.

Πέρασε πολύ δύσκολες στιγμές η Ακτή Ελεφαντοστού στον πρόωρο «τελικό» με τη Γερμανία, ωστόσο άντεξε στην πίεση των «πάντσερ» αποσπώντας την ισοπαλία 1-1. Πάτησε πάνω στο πλεονέκτημα που είχε πριν τον αγώνα και έπαιξε για δύο αποτελέσματα. Παρατάχθηκε με πρωταρχικό στόχο να κλείσει καλά όλους τους χώρους και από νωρίς άρχισε να κινδυνεύει. Είχε σύμμαχο την αστοχία των αντιπάλων της και σε μεγάλη μέρα τον τερματοφύλακα Ταπέ. Κόντρα στη ροή προηγήθηκε με αυτογκόλ στο 67’, αλλά είδε την εστία της να παραβιάζεται έξι λεπτά αργότερα. Μέχρι τη λήξη κράτησε τον βαθμό και πανηγύρισε την πρόκριση στα προημιτελικά για δεύτερη φορά σε ισάριθμες συμμετοχές. «Αισθανόμαστε περήφανοι γιατί κανένας δεν περίμενε ότι θα περάσουμε από ένα τόσο δύσκολο γκρουπ, αλλά το αξίζαμε» δήλωσε ο έμπειρος εξτρέμ Γκραντέλ. Χωρίς απρόοπτα ολοκληρώθηκε η τελευταία προπόνηση.