ΟΥΚΡΑΝΙΑ - ΑΓΓΛΙΑ

Έγραψε ιστορία, προκρίθηκε για πρώτη φορά στα προημιτελικά Euro, κερδίζοντας με 2-1 τη Σουηδία, στην παράταση. Γεμάτο ματς, προηγήθηκε με τον Ζιντσένκο (27'), ισοφαρίστηκε στο 43' και το δεύτερο ημίχρονο είχε 3 δοκάρια, ένα από την ίδια και δύο από την αντίπαλο, για να λήξει το 90λεπτο με 1-1. Στην παράταση απέκτησε αριθμητικό πλεονέκτημα (99') και στο 121' πέτυχε το «χρυσό» γκολ ο Ντόβμπικ, το οποίο ήταν το πρώτο του με το Εθνόσημο, αλλά και ένα από τα πιο σημαντικά της Ουκρανίας. Φοβερός ο Ζιντσένκο, πέρα από το γκολ, έδωσε και την ασίστ για το καθοριστικό τέρμα, ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά του τερματοφύλακα Μπούστσαν. Έτσι, έγραψε ιστορία και ο προπονητής Σεφτσένκο, παρότι η ομάδα του ήταν θεωρητικά η χειρότερη που προκρίθηκε στους «16», έθεσε εκτός αντίπαλο που τερμάτισε πρώτη στο δικό της όμιλο.

Στη φάση της κόκκινης χτύπησε σοβαρά ο επιθετικός Μπεσέντιν (18/2), που όχι απλά χάνει το τουρνουά, αλλά θα λείψει και για 6 μήνες. Στη θέση του μπήκε ο Ντόβμπικ, αλλά παρά το καθοριστικό του γκολ, δύσκολα θα βγάλει από την 11άδα τους Γιαρμολένκο, Γιάρεμτσουκ. Μόνιμα εκτός ο αμυντικός Ποπόφ, εκτός συνεχίζει και ο Ζούμπκοφ (Μ, 12/1).

It's coming home, it's coming home τραγουδούσαν οι Άγγλοι στις κερκίδες του «Γουέμπλεϊ» μετά τη μεγάλη νίκη με 2-0 επί της Γερμανίας. Μπορεί ακόμα ο δρόμος τους να έχει αρκετά εμπόδια, όμως πέρασαν ένα από τα υψηλότερα. Στο πρώτο ημίχρονο κλείστηκαν και περιόρισαν το παιχνίδι των «πάντσερ» από τα άκρα. Είχαν υπομονή και προηγήθηκαν με το 3ο γκολ του Στέρλινγκ (75'), για να σφραγίσει τη νίκη στο 86' ο Κέιν, με το πρώτο του τέρμα στο τουρνουά. Βέβαια, οι πρωταγωνιστές των Άγγλων ήταν στα μετόπισθεν, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί δύο καίριες επεμβάσεις στο 0-0, σε σουτ των Βέρνερ, Χάβερτς και τον Μαγκουάιρ να κάνει επίσης εξαιρετικό ματς. Κομβική και η απώλεια τετ α τετ του Μίλερ για το 1-1 των Γερμανών. Έτσι τα «τρία λιοντάρια» έφτασαν για 5η φορά σε προημιτελικά Euro, μόλις 2 φορές στο παρελθόν έχουν βρεθεί στους «4» της διοργάνωσης. Θα αγωνιστούν για πρώτη φορά εκτός έδρας, ενώ σε περίπτωση που προκριθούν θα επιστρέψουν εκ νέου στο «Γουέμπλεϊ».

Αναμφίβολα η δύναμη της Αγγλίας είναι η άμυνα, καθώς είναι η μοναδική ομάδα στη διοργάνωση που δεν δέχτηκε γκολ στους πρώτους 4 αγώνες. Μάλιστα, αν συμπεριλάβουμε και τα φιλικά, τότε το σερί διευρύνεται στα 6 παιχνίδια, στα οποία όμως συνολικά σημείωσε μόλις 6 τέρματα. Λογικά σε άμυνα και μεσαία γραμμή δε θα αλλάξει κάτι ο Σάουθγκεϊτ, αλλά θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικούν οι Χέντερσον (έχουν από μία κίτρινη οι Φίλιπς, Ράις) και Γκρίλις (έδωσε ασίστ στο προηγούμενο). Αμφίβολος ο Σάκα (MΕ, 7/1).