ΑΓΓΛΙΑ - ΣΚΩΤΙΑ

Επιτέλους κέρδισε σε πρεμιέρα Euro, στην 9η προσπάθεια (0-5-3), με 1-0 την Κροατία, έστω κι αν δεν έπεισε αγωνιστικά. Μπήκε δυνατά στο ματς, είχε δοκάρι με τον Φόντεν, όμως στη συνέχεια «βραχυκύκλωσε» από το αμυντικό παιχνίδι των αντιπάλων. Σε μία από τις λιγοστές φάσεις που βρήκε «ρήγμα» άνοιξε το σκορ με τον Στέρλινγκ (57'), έπειτα από ασίστ του Κάλβιν Φίλιπς, ο οποίος αναδείχτηκε MVP του αγώνα, δικαιώνοντας τον Σάουθγκεϊτ για την επιλογή του. Η Αγγλία δεν απειλήθηκε σχεδόν καθόλου, πέρασε ήσυχο απόγευμα ο τερματοφύλακας Πίκφορντ, αλλά παράλληλα δεν «τρόμαξε» με την απόδοσή της. Έφτασε τις 7 διαδοχικές νίκες, διάστημα στο οποίο η εστία της παραβιάστηκε μόλις μία φορά, ενώ οι 3 πιο πρόσφατες από αυτές ήταν με 1-0. Τα «τρία λιοντάρια» προκρίνονται με νίκη, ενώ θα είναι σίγουρα στην πρώτη δυάδα αν παράλληλα δεν κερδίσει η Κροατία.

Τέθηκε εκτός λόγω τραυματισμού ο κίπερ Χέντερσον, τη θέση του στην αποστολή πήρε ο Ράμσντεϊλ. Κοντά στην επιστροφή του ο στόπερ Μαγκουάιρ (32/3) έκλεισε εβδομάδα που προπονείται. Ο Σάουθγκεϊτ δεν έμεινε ικανοποιημένος από το δημιουργικό σκέλος κι ενδέχεται να ανακατέψει την τράπουλα στην ενδεκάδα. Θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικούν οι Γκρίλις (αντί του Μάουντ), Τσίλγουελ (αντί του Τρίπιερ) και Σάντσο (αντί του Στέρλινγκ).

Απογοήτευσε τους φίλους της που περίμεναν 23 χρόνια να την δουν σε τελική φάση, χάνοντας με 2-0 από την Τσεχία. Δεν ήταν τόσο κακή αγωνιστικά, αδίκησε τον εαυτό της αφού απέτυχε να μετουσιώσει την υπεροχή της σε γκολ, δεχόμενη δύο, στο 42' και το 52', κόντρα στη ροή. Το δεύτερο ήταν ένα από τα καλύτερα της διοργάνωσης, από τον Σικ, που εκμεταλλεύτηκε το ότι ο τερματοφύλακας Μάρσαλ ήταν εκτός θέσης και σκόραρε από τα 45 μέτρα. Κομβική εξέλιξη καθώς η Σκωτία είχε δοκάρι τρία λεπτά νωρίτερα, με τον Χέντρι. Δυσκολεύει η υπόθεση πρόκριση για το συγκρότημα του Στηβ Κλαρκ, καθώς αν χάσει απόψε και δεν κερδίσει η Κροατία στο άλλο ματς του ομίλου, μένει οριστικά εκτός δυάδας και θα ελπίζει σε νίκη την τελευταία αγωνιστική, μήπως και περάσει ως μία από τις καλύτερες τρίτες.

Το καλό είναι πως επειδή ήταν καλή αγωνιστικά στην πρεμιέρα, υπάρχει αισιοδοξία πως μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση. Έλειψε ο αμυντικός Τίρνεϊ (21/0), επέστρεψε στις προπονήσεις, όμως ο προπονητής Κλαρκ είπε πως είναι δύσκολο να προλάβει το 2ο ματς. Αντίστοιχα δύσκολη και η συμμετοχή των Γκάλαχερ (Α, 9/0) και Φλεκ (Μ, 5/0), που ταλαιπωρήθηκαν από τραυματισμό και κορωνοϊό, αντίστοιχα.