Δύσκολο βράδυ στο Βελιγράδι

Δύο βήματα απομένουν ώστε οι 29 γνωστοί κάτοχοι εισιτηρίου για τη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ να βρουν την παρέα που λείπει (επτά ομάδες) για να σχηματιστεί το «κυρίως πιάτο» της κορυφαίας διοργάνωσης, στη 2η σεζόν μετά την εκ βάθρων ανανέωση.

Το ότι ο Ερυθρός Αστέρας βρίσκεται στα πλέι οφ, δεν προκαλεί την παραμικρή εντύπωση. Αποτελεί… θαμώνα των ομίλων και μάλιστα είναι ομάδα που έχει κατακτήσει το τρόπαιο (1991). Αντίθετα, η φιλοξενούμενη Πάφος δεν ήταν ο επικρατέστερος αντίπαλος σε ένα τόσο προχωρημένο στάδιο του θεσμού, αλλά η κυπριακή ομάδα «τρυπάει το ταβάνι της» για 2η διαδοχική σεζόν. Να θυμίσουμε ότι πέρυσι έκανε ευρωπαϊκό ντεμπούτο με 16 (!) ευρωπαϊκά ματς, η πορεία της ξεκίνησε στον 1ο προκριματικό του Γιουρόπα και σταμάτησε στους «16» του Κόνφερενς.

Φέτος έχει πηδήξει ήδη δύο εμπόδια στον δρόμο για τον χρυσοποίκιλτο όμιλο, τις Μακάμπι Τελ βίβ και Ντινάμο Κιέβου, δύο ομάδες με παρουσίες σε όμιλο της κορυφαίας διοργάνωσης. Ωραία τα περί έλλειψης του στοιχείου της έδρας στις δύο αντιπάλους που προηγήθηκαν, έχουν βάσει, ωστόσο με απολογισμό 3-1-0 και μόλις ένα γκολ παθητικό, είναι προφανές ότι οι Πρωταθλητές Κύπρου δεν πορεύονται στην τύχη. Ο Ισπανός τεχνικός Χουάν Κάρλος Καρσέδο είναι λάτρης της λεπτομέρειας, παρουσιάζει ένα σύνολο άρτια προετοιμασμένο σε οριακά ματς.

Καλοκαιρινή Προσφορά* από τη Stoiximan με 410* Δώρα* χωρίς κατάθεση*!

Βέβαια, κάπου εδώ, έρχεται η αλλαγή επιπέδου να παίξει τον ρόλο της. Ο Αστέρας έχει δώσει σχεδόν 400 ευρωπαϊκά ματς, τα περίπου 170 σε επίπεδο Πρωταθλητριών ή Τσάμπιονς Λιγκ. Πέραν του Ιερού Δισκοπότηρου που κατέκτησε στο Μπάρι πριν από 34 χρόνια, έχει ακόμη τρεις ημιτελικούς και έξι προημιτελικούς σε επίπεδο Τσάμπιονς Λιγκ, έναν χαμένο τελικό στο Γιουρόπα, έναν ημιτελικό και δύο προημιτελικούς στο Κυπελλούχων.

Για το συναπάντημα με την Πάφο, κλειδί ενδέχεται να αποδειχθεί η παρουσία του Βλάνταν Μιλόγεβιτς στον πάγκο. Έπαιξε σε Σερβία και Ελλάδα, προπόνησε σε Σερβία, Ελλάδα, Κύπρο, είχε και ένα μικρό πέρασμα από τη Σαουδική Αραβία. Ο (πλέον) έμπειρος τεχνικός διαχειρίζεται ένα ποιοτικό και πλήρες ρόστερ, στο σερβικό πρωτάθλημα η ομάδα πηγαίνει «σβηστή», παίζει με αλλαγές και δεν βλέπει κανέναν (4-0-0, 16-2 γκολ!), οπότε το βάρος πέφτει 100% στο ευρωπαϊκό μέτωπο.

Ένας μικρός αστερίσκος έχει να κάνει με τις δύο αποβολές σε τέσσερα ευρωπαϊκά ματς, ενδεχομένως προκύπτει μία έλλειψη πειθαρχίας, ωστόσο η λογική υπαγορεύει ότι στο φαβορί θα έχει συζητηθεί η συγκεκριμένη ανορθογραφία. Ο Αστέρας έχει τα απαραίτητα εφόδια ώστε να πάρει προβάδισμα πρόκρισης από το 1ο ματς, αλλά επειδή η εστία του παραβιάστηκε σε τρία από τα τέσσερα ματς, μπορεί να… βοηθήσει η Πάφος ώστε να επιβεβαιωθεί ένα συνδυαστικό στοίχημα με σημείο και τέρματα (και όχι με σημεία και τέρατα!).