Νεοφώτιστη για τίτλο, η… παλιοσειρά κι ένα ρόστερ 16 παικτών
Για μία ακόμα σεζόν το στοιχείο του ρομαντισμού είναι έντονο στην τελευταία τη τάξει επαγγελματική κατηγορία της Σκωτίας (ρεαλιστικά είναι σε ημιεπαγγελματικό επίπεδο, οι περισσότερες μεταγραφές γίνονται με δανεικούς ή ελεύθερους παίκτες), η φετινή σεζόν πάντως έχει αρκετές ιδιαιτερότητες. Μεγάλο φαβορί για τον τίτλο είναι η νεοφώτιστη Ιστ Κίλμπραϊντ, ενώ φαβορί για τον υποβιβασμό είναι η τρίτη αρχαιότερη ομάδα στην Σκωτία η Στρανράερ. Δε λείπει η… παλιοσειρά, η Έλγκιν θα αγωνιστεί για 25η σερί σεζόν στην κατηγορία, ενώ υπάρχει και το ανταγωνιστικό Εδιμβούργο με ένα ρόστερ μόλις 16 παικτών. Αν μη τι άλλο η φετινή σεζόν αναμένεται με ενδιαφέρον.
Σύστημα διεξαγωγής
Πρωτάθλημα των 4 γύρων και 36 αγωνιστικών. Η πρωταθλήτρια ανεβαίνει απευθείας στη Λιγκ 1, οι ομάδες που τερμάτισαν στις θέσεις 2-4 δίνουν πλέι-οφ με την ομάδα που τερμάτισε στην 9η θέση της Λιγκ 1. Η 4η της Λιγκ 2 παίζει με την 9η της Λιγκ 1, ενώ η 2η και η 3η της Λιγκ 2 είναι αντιμέτωπες στον άλλο ημιτελικό. Αν στον τελικό επικρατήσει η ομάδα της Λιγκ 1 παραμένει στην κατηγορία, σε αντίθετη περίπτωση υπάρχει άνοδος για την ομάδα της Λιγκ 2 που θα κερδίζει τον τελικό. Η ομάδα που θα τερματίσει τελευταία θα αντιμετωπίσει την ομάδα που θα επικρατήσει στην αναμέτρηση της πρωταθλήτριας της Χάιλαντ Λιγκ με την πρωταθλήτρια της Λόουλαντ Λιγκ. Η νικήτρια του τελικού θα παίξει στη Λιγκ 2.
Κριτήρια ισοβαθμίας: α) διαφορά τερμάτων, β) καλύτερη επίθεση, γ) μεταξύ τους ματς.
Σε περίπτωση ισοβαθμίας τα κριτήρια είναι:
Εκτίμηση τελικής κατάταξης
1. Ιστ Κίλμπραϊντ |
2. Εδιμβούργο |
3. Έλγκιν |
4. Στέρλινγκ Άλμπιον |
5. Φόρφαρ |
6. Άνναν Αθλέτικ |
7. Νταμπάρτον |
8. Σπάρτανς |
9. Κλάιντ |
10. Στάνραερ |
Οι 5 καλύτερες μεταγραφές
Παίκτης (Θέση) | Από | Σε |
Ρ. Μπριν (Α) | Ντανφέρμλιν |
Ιστ Κίλμπραϊντ |
Ε. Σούλα (Α) | Στέρλινγκ Άλμπιον | Ιστ Κίλμπραϊντ |
Τζ. Μπουμπόνγκο (Ε) | Νταμπάρτον | Άνναν Αθλέτικ |
Μ. Βιρτάνεν (ΑΜ) | Αλόα | Έλγκιν |
Ρ. Κάνινγκχαμ (Μ) |
Κέλτι Χαρτς |
Στέρλινγκ Άλμπιον |
Αγορά | Απόδοση |
Κατάκτηση: Ιστ Κίλμπραϊντ | 2.40 |
Οι ομάδες της Λιγκ 2 Σκωτίας
Άνναν Αθλέτικ
Έκανε πολύ κακή σεζόν, τερμάτισε τελικά στην 9η θέση (προτελευταία) της Λιγκ 1, για να χάσει στον τελικό των πλέι-οφ ανόδου παραμονής από την Ιστ Φάιφ της Λιγκ. Έχασε 3-2 το πρώτο ματς, έφερε 1-1 στη ρεβάνς και υποβιβάστηκε στη Λιγκ 2, άντεξε μόλις δύο σεζόν στη Λιγκ 1.
Ο παίκτης-προπονητής, Γουίλι Γκίμπσον, έχει κάνει πέντε προσθήκες μέχρι τώρα, έξι μαζί με τον επιθετικό Τζακ Άλαν που ήρθε δανεικός από την Κιλμάρνοκ, o φορ Μπουμπόνγκο που ήρθε από την Νταμπάρτον είναι η σημαντικότερη. Τέσσερις οι αποχωρήσεις, 11 συνολικά μαζί με τους δανεικούς. Στο Λιγκ Καπ έπεσε σε δύσκολο όμιλο, πήρε μόλις ένα βαθμό σε 4 ματς και γνώρισε τρεις βαριές ήττες, 8-2 εκτός από Σεντ Μίρεν, 6-0 εκτός από Αρμπρόουθ και 6-1 εντός από Έιρ Γιουνάιτεντ. Δεν δείχνει ικανή να διεκδικήσει άνοδο, το πιθανότερο είναι να μην κινδυνεύσει, η κατηγορία είναι για τα… κυβικά της.
Νταμπάρτον
Μία σεζόν μετά την άνοδο της στη Λιγκ 1 τερμάτισε τελευταία και επέστρεψε στη Λιγκ 2. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το γεγονός ότι τον Νοέμβριο μπήκε σε καθεστώς οικονομικής διαχείρισης και -σύμφωνα με τον κανονισμό- της αφαιρέθηκαν 15 βαθμοί. Δεν κατάφερε να το ξεπεράσει παρότι πάλεψε όλα τα ματς. Η αρχική εταιρία μπήκε σε εκκαθάριση και στις 24 Ιουνίου του 2025 αγόρασε την ομάδα ο Καναδός επιχειρηματίας Μάριο Λαπόιντ.
Από το 2021 στον πάγκο της ο Στίβεν Φάρελ, έκανε 15 προσθήκες (οι 9 με τη μορφή δανεισμού), 13 οι αποχωρήσεις, μόλις δύο ήταν δανεικοί. Μεγάλο ξεσκαρτάρισμα δημιούργησε ένα ρόστερ 20 παικτών, από τις προσθήκες ξεχωρίζει ο φορ Ρόι που άνοιξε λογαριασμό στο Λιγκ Καπ και ένας άλλος φορ, ο ΜάκΙντος που ήρθε από την Αλ Αχλί. Ήταν σε δύσκολο όμιλο στο Λιγκ Καπ, νίκησε ομάδες που ήταν στα μέτρα της με 1-0 (Χάμιλτον και Στέρλινγκ Άλμπιον) έχασε με το βαρύ 4-0 από Χαρτς και Ντανφέρμλιν. Δεν θα κινδυνέψει, μέχρι όμως να δέσει το ρόστερ θα είναι πολύ αργά για να διεκδικήσει κάτι.
Εδιμβούργο
Έκανε υπέρβαση, όχι μόνο έμεινε άνετα στην κατηγορία αλλά πήρε και την 3η θέση διεκδικώντας άνοδο. Έχασε στη ρεβάνς των ημιτελικών των πλέι-οφ με 3-0 από την Ιστ Φάιφ και αποκλείστηκε μιας και είχε επικρατήσει με 1-0 στο πρώτο ματς. O -γεννημένος στο Εδιμβούργο- 45χρονος Mάικλ ΜακΊντο παρέλαβε ένα μπάχαλο όταν ανέλαβε τον Οκτώβριο του 2023, δεν κατάφερε να κρατήσει την ομάδα στη Λιγκ 1 αφού αφαιρέθηκαν 6 βαθμοί και αποχώρησαν 20 παίκτες! Με αυτόν πάντως στον πάγκο οι «Σίτιζενς» είχαν κάνει την πρώτη τους νίκη μετά από 190 μέρες.
Έδειξε πέρυσι τι είναι ικανός να κάνει, το Εδιμβούργο ήταν αήττητο για έναν ολόκληρο μήνα, ο ίδιος αναδείχθηκε τρεις φορές προπονητής του μήνα, κάτι που κανείς άλλος τεχνικός της ομάδας δεν είχε καταφέρει στο παρελθόν. Φέτος έκανε 6 προσθήκες, μόλις τρεις οι αποχωρήσεις, με σημαντικότερη αυτή του φορ Σι, διαθέτει το μικρότερο ρόστερ μέχρι τώρα στην κατηγορία με μόλις 16 παίκτες. Στο Λιγκ Καπ έπεσε σε δύσκολο όμιλο και πήρε ένα μόλις βαθμό σε 4 ματς, ενώ γνώρισε βαριές ήττες από Ρος Κάουντι (8-0) και Κουίν οφ Σάουθ (4-0). Στο πρωτάθλημα πάντως μπορεί να διεκδικήσει ξανά την άνοδο, έχει τα φόντα για να το κάνει.
Έλγκιν
Η λήξη της περασμένης σεζόν τη βρήκε στην 4η θέση, σαφώς βελτιωμένη με τον Άλαν Χέιλ στον πάγκο. Την ανέλαβε τον Δεκέμβριο του 2023, την κράτησε στην κατηγορία τερματίζοντας στην 7η θέση και πέρυσι διεκδίκησε την άνοδο. Υπέστη εντός έδρας ήττα με 4-2 από την Άνναν Αθλέτικ στον ημιτελικό των πλέι-οφ, επικράτησε 2-1 στη ρεβάνς και αποκλείστηκε.
Έκανε 5 προσθήκες, 8 συνολικά με τους τρεις αμυντικούς που πήρε δανεικούς από την Αμπερντίν, διαθέτει ρόστερ 26 παικτών, το μεγαλύτερο μέχρι τώρα της κατηγορίας. Κάκιστη η πορεία της στους ομίλους του Λιγκ Καπ, 4 ήττες σε ισάριθμα ματς, ξεχωρίζει ο διασυρμός με 8-0 από τη Σεντ Τζόνστον, το 5-1 από τη Ρέιθ Ρόβερς και το 4-1 από την Ιστ Κίλμπραϊντ. Παραμένει πάντως η… παλιοσειρά της Λιγκ 2, αυτή θα είναι η 25η σερί σεζόν στην κατηγορία, μπορεί να ξαναμπεί στην τετράδα των πλέι-οφ ανόδου, τα ματς των ομίλων του Λιγκ Καπ δεν αποτελούν κριτήριο.
Σπάρτανς
Τερμάτισε στην 5η θέση στην τρίτη της σερί σεζόν στις επαγγελματικές κατηγορίες, έχασε για τρεις βαθμούς την τετράδα των πλέι-οφ ανόδου. Από το 2012 στον πάγκο ο Ντάγκλας Σάμουελ αποτελεί εγγύηση σταθερότητας και συνέπειας. Μόλις 4 προσθήκες φέτος, τρεις ουσιαστικά αφού ο αμυντικός Νταλ έπαιζε ως δανεικός από τη Χαρτς και αποκτήθηκε με κανονική μεταγραφή, σημαντικότερη από τις μεταγραφές αυτή του 35χρονου αμυντικού μέσου Γουέλς, που ήρθε από την Κουίνς Παρκ.
Αποχώρησαν, μαζί με τους δανεισμούς που έληξαν, 11 παίκτες. Αξιόμαχη στον όμιλο της στο Λιγκ Καπ, με δύο νίκες και ισάριθμες ήττες δεν κατάφερε να προκριθεί, η παραμονή για τέταρτη σερί σεζόν στις επαγγελματικές κατηγορίες είναι εφικτός στόχος, οτιδήποτε παραπάνω θα θεωρηθεί υπέρβαση.
Στέρλινγκ Άλμπιον
Η τελική βαθμολογία πέρυσι τη βρήκε στην 6η θέση, τουλάχιστον δεν κινδύνεψε με έναν δεύτερο σερί υποβιβασμό. Έκανε 6 ποιοτικές προσθήκες, ξεχωρίζει αυτή του 27χρονου φορ, ΜακΛίν, 9 οι αποχωρήσεις. Τραγική η παρουσία της στους ομίλους του Λιγκ με 4 ήττες σε ισάριθμα ματς χωρίς να σκοράρει, έπεσε όμως σε ένα πολύ δύσκολο όμιλο.
Δείχνει ικανή να διεκδικήσει θέση στην πρώτη τετράδα, το ρόστερ της έχει βάθος και ο 46χρονος Άλαν Μπέιμπουρι που κλείνει δεύτερη σερί σεζόν στον πάγκο της δείχνει ότι μπορεί να διαχειριστεί το κράμα έμπειρων αλλά και νεαρών ταλαντούχων παικτών που διαθέτει.
Κλάιντ
Στόχος ήταν η τετράδα πέρυσι, τα αποτελέσματα την ανάγκασαν να αλλάξει τεχνικό, με μία μόλις νίκη στα 12 πρώτα παιχνίδια ο Ίαν ΜακΚόλ απολύθηκε, με τον Ντάρεν Γιάνγκ να παίρνει τον Οκτώβριο τη θέση του, και την Κλάιντ να τερματίζει τελικά στην 7η θέση. Θα έχει και φέτος ως έδρα το γήπεδο της Χάμιλτον (New Douglas Park), υπάρχει πενταετής συμφωνία «ενοικίασης» και συνύπαρξης με τη Χάμιλτον, αφού η Κλάιντ άφησε την παραδοσιακή της έδρα (Broadwood Stadium) το 2022.
Ουσιαστικά την έδιωξε από εκεί ο δήμος του βόρειου Λάναρκσιρ, που έχει την ιδιοκτησία του γηπέδου, αφού επέστρεψε στο ρόστερ της ο φορ Ντέιβιντ Γκουντγουίλι που είχε κριθεί ένοχος το 2016 σε υπόθεση βιασμού. Η ειρωνεία είναι ότι το Broadwood Stadium θα το έχει φέτος ως έδρα η Χάμιλτον, μιας και μετά τον υποβιβασμό της πέρυσι στη Λιγκ 1, υπήρξε έντονη διαμάχη με τον πρώην ιδιοκτήτη της, Κόλιν ΜακΓκόουαν, στον οποία ανήκει το New Douglas Park.
Έγιναν πέντε προσθήκες με σημαντικότερη αυτή του 27χρονου εξτρέμ, Τζέιμς Χίλτον, 11 συνολικά οι αποχωρήσεις μαζί με τους παίκτες που έληξε ο δανεισμός τους. Αναμένεται να παλέψει φέτος για την παραμονή της, δείχνει ικανή να τα καταφέρει, είχε εξαιρετική εικόνα στους ομίλους του Λιγκ Καπ, διεκδίκησε ακόμα και πρόκριση σε ένα ζόρικο γκρουπ.
Στάνραερ
Πρόπερσι χρειάστηκε να δώσει τελικό πλέι-οφ για να παραμείνει στην κατηγορία, πέρυσι σώθηκε πιο άνετα τερματίζοντας στην 8η θέση. Έγιναν 11 προσθήκες στο ρόστερ, με τον 28χρονο Χάντερ να ενισχύει το κέντρο, μόλις 4 οι αποχωρήσεις μέχρι τώρα, άφησαν ένα ρόστερ 21 παικτών στον Κρις Έιτκεν, που επέστρεψε τον περασμένο Σεπτέμβριο στον πάγκο της σώζοντας κυριολεκτικά την ομάδα.
Πολύ πιο δύσκολη η αποστολή του φέτος, η τρίτη αρχαιότερη ομάδα στην Σκωτία (μετά τις Κουίνς Παρκ και Κιλμάρνοκ) είναι το πρώτο φαβορί για τον υποβιβασμό, στον όμιλο της στο Λιγκ Καπ όμως ήταν εξαιρετική, έχασε για ένα βαθμό τη 2η θέση από τη Ρος Κάουντι (ομάδα της Πρέμιερσιπ πέρυσι) κι ίσως πολλοί βιάστηκαν να την ξεγράψουν.
Φόρφαρ
Τερμάτισε στην 9η θέση χάρη στη μαεστρία του τεχνικού Τζιμ Γουίρ, αλλά και με μπόλικη δόση τύχης. Ισοβάθμισε με την ουραγό Μπόνιριγκ Ρόουζ (από την οποία είχαν αφαιρεθεί 6 βαθμοί) και απέφυγε την τελευταία θέση και τα πλέι-οφ παραμονής χάρη στον καλύτερο συντελεστή τερμάτων, πιο οριακή παραμονή δεν υπάρχει.
Ήρθαν 9 παίκτες, ποιοτικές προσθήκες με το βάρος να πέφτει στην άμυνα και αποχώρησαν 10, έχει το δεύτερο μικρότερο ρόστερ στην κατηγορία με18 παίκτες, αλλά με τον μεγαλύτερο μέσο όρο ηλικίας (27.3). Ένα ρόστερ που μπορεί να τη βοηθήσει να βγάλει μια σεζόν χωρίς το άγχος της παραμονής, αν μάλιστα αξιοποιηθεί στο έπακρο μπορεί να τη φέρει στη μέση της βαθμολογίας. Στους ομίλους του Λιγκ Καπ έδειξε την ποιότητα της κερδίζοντας μάλιστα την πρωταθλήτρια της Λιγκ 1, Αρμπρόουθ.
Ιστ Κίλμπραϊντ
Αναδείχθηκε για δεύτερη σερί σεζόν πρωταθλήτρια στη Λόουλαντ Λιγκ, πέρυσι όμως επικράτησε στα πλέι-οφ της Μπόνιριγκ Ρόουζ (3-2 εντός 0-0 εκτός) και ανέβηκε για πρώτη φορά στις επαγγελματικές κατηγορίες. Τουλάχιστον με τη νέα της μορφή. Αρχικά ο σύλλογος είχε ιδρυθεί το 1871 κι είχε πάρει μέρος σε μερικούς αγώνες Κυπέλλου, η τωρινή ομάδα όμως μετρά μόλις 15 χρόνια ιστορίας, ιδρύθηκε το 2010 από τους παλιούς παίκτες, Τζον Χάρτσον και Τζον Μπράουν, των Σέλτικ και Ρέιντζερς αντίστοιχα.
H άνοδος στη Λιγκ 2 είναι μόνο η αρχή σύμφωνα με τον προπονητή Μικ Κένεντι που έκανε δυνατές μεταγραφές, ειδικά στην άμυνα. 11 μέχρι τώρα οι προσθήκες (μαζί με τους δανεικούς), ξεχωρίζουν αυτές των στόπερ Μπριν και Σούλα και του φορ Σι, 10 οι αποχωρήσεις για την ομάδα που αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Σκωτίας και είναι το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο. Το έδειξε και στους ομίλους του Λιγκ Καπ, μπορεί να μην πήρε την πρόκριση, κέρδισε όμως με το εντυπωσιακό 4-2 εκτός έδρας τη Ρέιθ Ρόβερς της Τσάμπιονσιπ και 4-1 την Έλγκιν.
Επιμέλεια: Μάνος Κασσωτάκης