ΕΣΟΥΑΤΙΝΙ - ΓΟΥΙΝΕΑ ΜΠΙΣΑΟΥ

Κάνει φιλότιμες προσπάθειες το Εσουατίνι (ή Σουαζιλάνδη), παρότι είναι μία από τις πιο αδύναμες ομάδες της διοργάνωσης. Τον Νοέμβριο στάθηκε εξαιρετικά στον εντός έδρας αγώνα με το Κονγκό και λίγο έλειψε να πάρει την πρώτη του νίκη, αλλά τουλάχιστον σταμάτησε το σερί των ηττών στη διοργάνωση (0-0). Το ρόστερ αποτελείται μόνο από ερασιτέχνες παίκτες και με εξαίρεση τον μεσοεπιθετικό Φέλιξ Μπάντενχροστ όλοι οι υπόλοιποι αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα, που δεν είναι επαγγελματικό. Στον πάγκο βρίσκεται από τον προηγούμενο Ιανουάριο ο Ντομινίκ Κουνενέ, που σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιεύματα προσπαθεί να εντοπίσει νεαρούς παίκτες, που μελλοντικά θα στελεχώσουν την Εθνική. Συνολικά κλήθηκαν 24 παίκτες γι' αυτά τα δύο παιχνίδια και δεν υπήρξαν απρόοπτα προβλήματα τραυματισμών. «Θα μπούμε για να παίξουμε επιθετικά και παράλληλα να διαφυλάξουμε τα νώτα μας», σχολίασε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο γηγενής τεχνικός.

Έμεινε πίσω η Γουινέα Μπισάου στη μάχη για τη δεύτερη θέση μετά τις δύο ήττες από τη Σενεγάλη. Το πάλεψε όσο μπόρεσε στο «σπίτι» της και είχε τις ευκαιρίες για να προηγηθεί, ωστόσο το έργο της έγινε πιο δύσκολο μετά την αποβολή του μέσου Μπούρα στο 64’, με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Τελικά «λύγισε» στο 84’, όταν πέντε αμυντικοί της δεν κατάφεραν να σταματήσουν τον Μανέ. Είναι υποχρεωμένη να κερδίσει σήμερα το Εσουατίνι και παράλληλα να περιμένει τουλάχιστον να μην χάσει η Σενεγάλη, ώστε να τα παίξει όλα για όλα την τελευταία αγωνιστική για τη νίκη – πρόκριση στο εντός έδρας ματς, κόντρα στο Κονγκό. Δεν θα γίνει τελικά το ντεμπούτο του επιθετικού Μπέτο της Πορτιμονένσε, ο οποίος κάνει καλή χρονιά και τραυματίστηκε την περασμένη Δευτέρα. Δεν υπήρξαν περισσότερα απρόοπτα με τους διεθνείς, καθώς ελάχιστοι που αγωνίζονται στη Γαλλία έμειναν εκτός. «Έχουμε ευθύνη όταν παίζουμε με την εθνική κι εμείς οι παλιοί πρέπει να δίνουμε το καλό παράδειγμα», σχολίασε ο μέσος Πελέ (14/0) της Ρίο Άβε.