ΠΟΡΤΟ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Ξόδεψε πολλές δυνάμεις στην έδρα της Νασιονάλ για τους «16» του Κυπέλλου, χρειάστηκε να φτάσει στην παράταση για να πάρει την πρόκριση. Στο 2-2 ο κανονικός αγώνας, 4-2 στον έξτρα χρόνο. Προηγήθηκε με τον Λουίς Ντίας στο 22', για να δεχθεί την ανατροπή έως το 62', είχε δοκάρι στη συνέχεια, στο 88' ο νεαρός φορ Εβανίλσον έδωσε το... φιλί της ζωής, για να αναλάβουν δράση στη συνέχεια οι σπουδαίοι Σέρτζιο Ολιβέιρα και Ταρέμι. Στο 119' σώθηκε από πέναλτι. Πέντε βασικούς χρησιμοποίησε στην ενδεκάδα ο τεχνικός Σέρτζιο Κονσεϊσάο, ο οποίος θέλησε να δώσει χρόνο συμμετοχής σε παίκτες που δεν έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο στο πρωτάθλημα. Το σημαντικό είναι πως συνεχίζει και σ' αυτή τη διοργάνωση (μεταξύ όλων των άλλων) και δείχνει να διψάει για τίτλους. Συμπλήρωσε αισίως 16 επίσημα ματς δίχως ήττα (14-2-0), ακολουθεί ο ημιτελικός του Λιγκ Καπ με την Σπόρτινγκ (στη Λεϊρία). «Θέλουμε να κάνουμε ένα μεγάλο παιχνίδι και να φτάσουμε σε μία ακόμη σπουδαία νίκη με την Μπενφίκα», το μήνυμα του Κονσεϊσάο.

Δε λείπουν τα προβλήματα για τους «δράκους», βέβαια υπάρχουν οι λύσεις στο ρόστερ, οπότε δεν τίθεται θέμα ανησυχία. Σε καραντίνα λόγω κορωνοϊού ο δεξιός μπακ Μαναφά (11/0) και οι μέσοι Καράτσα (30/2 με Μποαβίστα), Φάμπιο Βιέιρα (10/0), Οτάβιο (10/2, 4 ασίστ). Εκτός ο στόπερ Μαρκάνο (23/5 πέρσι). Διαθέσιμος ο κεντρικός αμυντικός Μπεμπά (12/1), που έχασε το ματς στη Μαδέιρα. Στην αποστολή και ο εφεδρικός γκολκίπερ Κλαούντιο Ράμος (29/0 με Τοντέλα). Στην Αραβία συνεχίζει ο μέσος Νακαζίμα (4/0).

Εμφανίστηκε σοβαρή στο ματς Κυπέλλου κόντρα στην Εστρέλα, απέφυγε τα λάθη και με τέσσερα τέρματα (τα τρία στο 2ο ημίχρονο), έφτασε στη νίκη - πρόκριση. Τσικίνιο (δις), Σεφέροβιτς και Βάλντσμιντ τα γκολ, είχε και άλλες ευκαιρίες, ενώ γλίτωσε μέσω VAR σε μία περίπτωση στο 2ο ημίχρονο. Με μόλις δύο βασικούς στην ενδεκάδα (Σεφέροβιτς και Τααράμπτ), έφτασε στο σημείο να χρησιμοποιήσει στο 2ο ημίχρονο και τους Βάλντσμιντ, Ράφα Σίλβα, Άλεξ Γκριμάλδο και Βάιγκλ. Επτά εκ των «ενδεκαδάτων» έμειναν μάλιστα εκτός αποστολής. Στο πρωτάθλημα κέρδισε 2-0 την Τοντέλα, αν και βάσει ευκαιριών θα μπορούσε να φτάσει σε μεγαλύτερο σκορ. Αρνήθηκε να χρίσει φαβορί για το μεγάλο ντέρμπι ο προπονητής Ζορζ Ζεσούς, ο οποίος πείσμωσε τους παίκτες του μετά και το χαμένο Σούπερ Καπ από τους «δράκους» στις 23 Δεκεμβρίου. Μετά από εκείνο το ματς ξεκίνησαν και οι μουρμούρες των διοικούντων (Ρούι Κόστα, Λουιζάο), οι οποίες βέβαια θα είναι ακόμη μεγαλύτερες, αν δεν φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα στο «Ντραγκάο».

Βλαχοδήμος, Φερτόνγκεν, Φέρο, Ζιλμπέρτο, Πίτσι, Έβερτον και Νούνιες πήραν ανάσες στο Κύπελλο, τώρα επιστρέφουν στην ενδεκάδα, πλην του νεαρού στόπερ Φέρο (3/0). Κεντρικό αμυντικό «δίδυμο» θα είναι Οταμέντι - Φερτόνγκεν. Στην αποστολή ο Βραζιλιάνος μέσος Γκάμπριελ (8/1) και ο μεσοεπιθετικός Σέρβι (3/0), όμως λογικά ξεκινούν από τον πάγκο. Σίγουρα εκτός ο αρχηγός - δεξιός μπακ Αντρέ Αλμέιδα (4/0). Εμφανίστηκαν τρία κρούσματα κορωνοϊού, δεν αφορούν όμως σε παίκτες.