ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ - ΕΚΟΥΑΔΟΡ

Για άλλη μια φορά, η Αργεντινή ξεκινάει με όνειρα και προοπτικές τα προκριματικά του Μουντιάλ, αλλά άπαντες έχουν στο πίσω μέρος του μυαλού τους, τι μπορεί να γίνει σε ενδεχόμενη αποτυχία. Ψάχνει έναν μεγάλο τίτλο, αλλά πρώτα πρέπει να πάει στο Κατάρ, που θα είναι και το τελευταίο λογικά μεγάλο τουρνουά του Μέσι. Μέχρι τότε πάντως πρέπει να κάνει το αυτονόητο και να προκριθεί. Ο Σκαλόνι παραμένει στην άκρη του πάγκου, καθώς είναι η αλήθεια ότι παρουσίασε μια καλή εκδοχή της «αλμπισελέστε» και του δόθηκε ψήφος εμπιστοσύνης. Βέβαια, τον θέλει και ο Μέσι, οπότε δεν μπορούσε να κάνει και πολλά η Ομοσπονδία. Δεν υπήρχαν και λεφτά για να έρθει μεγάλο όνομα όπως ήθελαν πολλοί. Τώρα ξεκινάει την περιπέτειά της και θα αγωνιστεί στο επιβλητικό «Μπομπονέρα». «Θέλουμε να φτάσουμε στα τελικά του Μουντιάλ, αλλά ο δρόμος είναι δύσκολος. Τουλάχιστον είναι μαζί μας ο Μέσι και αυτό είναι πάντα ευχάριστο», τα λόγια του Σκαλόνι.

Δεν κλήθηκε ο εξτρέμ Ντι Μαρία (102/20) από τον Σκαλόνι και έβγαλε «πικρία» σε συνέντευξη που έδωσε. Χτύπησε ο καλός μεσοεπιθετικός Λο Σέλσο (21/2) και δεν υπολογίζεται. Ο φορμαρισμένος εξτρέμ Σάλβιο (13/0) αρχικά βγήκε θετικός στον κορωνοϊό, ωστόσο το 2ο τεστ ήταν αρνητικό. Έτσι, ενώ ήταν να ξεκινήσει βασικός, θα μείνει στον πάγκο. Κλήθηκε, παρά την ηλικία του, ο 32χρονος Πάπου Γκόμες (4/1), καθώς κάνει τρομερά πράγματα στην Αταλάντα. Τραυματίες οι Πετσέλα (Α, 16/2) και Αγκουέρο (Ε, 91/47).

Ο Ισημερινός μπήκε σε νέα εποχή, καθώς τον περασμένο Αύγουστο ήρθε στον πάγκο της ομάδας ο Αργεντίνος Γκουστάβο Αλφάρο και τώρα ουσιαστικά ξεκινάει η θητεία του. Ο έμπειρος κόουτς βρέθηκε στον πάγκο της Μπόκα, αλλά το πέρασμα του δεν χαρακτηρίζεται επιτυχημένο. Αυτό πάντως δεν αποθάρρυνε την Ομοσπονδία του Ισημερινού να του δώσει τα ηνία, για να ηγηθεί της προσπάθειας να βρεθεί στα τελικά του Μουντιάλ, κάτι που είναι πολύ δύσκολο πάντως. Ξεκινάει με… ζόρια ο έμπειρος τεχνικός, καθώς επιστρέφει στο «Μπομπονέρα» στο ντεμπούτο του, για να αντιμετωπίσει τον Μέσι και την παρέα του. Τουλάχιστον ξέρει τα… κατατόπια του γηπέδου. Επικρατεί μεγάλη αισιοδοξία στην χώρα και πιστεύουν ότι μπορεί να γίνει το… μπαμ.

Ο πορτιέρε Παντίγια (3 συμμ.) βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό και δεν ταξίδεψε με την υπόλοιπη αποστολή. Αντικαταστάτης του ο Γκαλίντες της Κατόλικα. Προέκυψε πρόβλημα με τον καλό χαφ Νομπόα (75/4), ο οποίος δεν μπόρεσε να βρει τις πτήσεις που θα τον έφερναν εγκαίρως στο Μπουένος Άιρες από τη Ρωσία. Θα είναι στο επόμενο με την Ουρουγουάη. Ο Αλφάρο δύσκολα θα αλλάξει την συντηρητική τακτική του, ειδικά κόντρα στην Αργεντινή.