ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ

Σκέτο… χρυσάφι ήταν η επικράτησή της επί της Μίλγουολ μέσα στο Λονδίνο (2-0). Η «Μπόρο» έμεινε στο παιχνίδι χάρη στις αποκρούσεις του τερματοφύλακα Στογιάνοβιτς και «χτύπησε» στο τελευταίο 25λεπτο με δύο αντεπιθέσεις, που τις απέφεραν ένα γκολ κι ένα –εύστοχο- πέναλτι. Βγήκε από την επικίνδυνη ζώνη, αλλά η μάχη της παραμονής έχει ακόμα πολλά επεισόδια. Πάντως, η έμπνευση του Νιλ Γουόρνοκ να «οχυρώσει» τα «μετόπισθεν» με την παρουσία πέντε αμυντικών, δικαιώθηκε, ενώ είναι σημαντική και η ανάκαμψη του φορ Ασομπαλόνγκα (μετρά γκολ στα τέσσερα ματς με τον έμπειρο τεχνικό στον πάγκο). Ωστόσο, η Μίντλεσμπρο εξακολουθεί να… πνίγεται από το άγχος στο «Ρίβερσαϊντ», όπου δεν έχει νικήσει μέσα στο 2020.

Άδειο παραμένει το απουσιολόγιο των γηπεδούχων και ο Νιλ Γουόρνοκ μπορεί να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, καθώς υπολογίζεται και ο μπακ Σπενς (18/1), που θα παίξει με μάσκα, λόγω σπασμένης μύτης. Ο έμπειρος τεχνικός είναι πολύ πιθανό να… αναδιατάξει τα πλάνα του, επιστρέφοντας σε σχηματισμό τεσσάρων στην άμυνα. Έτσι, ίσως βρεθεί θέση για τον Τάβερνιερ (ακραίος μέσος, 33/3), ενώ ενδεχομένως «φρεσκάρει» και τον «άξονα» με τον Γουίνγκ (κεντρικός μέσος, 38/7).

Με ιδανικό τρόπο ξεκίνησε η υπηρεσιακή θητεία του Ντιν Χόλντεν, αφού πανηγύρισε τη νίκη απέναντι στη Χαλ (2-1), την πρώτη των «ρόμπινς» από τις 12 Φεβρουαρίου. Μη φανταστεί κανείς, πάντως, ότι η εικόνα τους ήταν ξεχωριστή. Οι παρεμβάσεις του Χόλντεν έπιασαν τόπο μόνο στο ψυχολογικό κομμάτι, αφού η Σίτι έμοιαζε κάπως πιο απελευθερωμένη. Το 3-5-2, όμως, δεν περιόρισε τις αμυντικές αρρυθμίες, ενώ ούτε πολλές φάσεις δημιουργήθηκαν. Ακόμα κι έτσι, πάντως, οι φιλοξενούμενοι απέκτησαν κάποιες -μηδαμινές- ελπίδες για την εξάδα, κάτι που ίσως αποτελέσει κίνητρο, ώστε να βελτιώσουν ακόμα περισσότερο την παρουσία τους. Άλλωστε, το… υλικό τους μόνο άσχημα δεν είναι, ειδικά στο επιθετικό κομμάτι.

Δεν λείπουν οι «πονοκέφαλοι» από το στρατόπεδο των «ρόμπινς». Τιμωρημένος παραμένει ο Γουίλιαμς (κεντρικός αμυντικός, 30/2), ενώ προβλήματα τραυματισμών αντιμετωπίζουν οι Μάενπαα (τερματοφύλακας, 4/0), Μπέικερ (στόπερ, 32/1), Περέιρα (δεξιός μπακ, 19/2) και Πάλμερ (δημιουργικός μέσος, 23/1), που θα απουσιάσουν. Διαθέσιμος, τουλάχιστον, θα είναι ο Ελίασον (ακραίος επιθετικός, 35/3).