ΓΟΥΙΓΚΑΝ - ΣΤΟΟΥΚ

Παρότι δεν ήταν η καλύτερη ομάδα, «χτύπησε» δύο φορές στο τελευταίο δεκάλεπτο, πανηγύρισε μια τεράστια νίκη επί της Μπλάκμπερν (2-0) και πλέον απέχει 5 βαθμούς από την επικίνδυνη ζώνη. Ο Πολ Κουκ είδε δύο από τις αλλαγές του να βρίσκουν δίχτυα, όμως, ο ίδιος αρνείται τα περί ρέντας των «λάτικς» κατά την εκπληκτική αντεπίθεση των τελευταίων μηνών. Η ομάδα του δουλεύει σκληρά μέσα στον αγωνιστικό χώρο κι αυτό φαίνεται, αφού η ευάλωτη άμυνα από τα μέσα Φεβρουαρίου έχει μετατραπεί σε… τανάλια (έχει 13 ολόκληρα ημίχρονα να δεχτεί γκολ), ενώ πλέον είναι τέτοια η αυτοπεποίθηση των παικτών του, που βρίσκουν δίχτυα ακόμα κι όταν δεν «θαμπώνουν» με την εμφάνισή τους.

Δεν προέκυψε κάποιο καινούριο πρόβλημα για τους γηπεδούχους. Ο πρώτος σκόρερ Ντάνκλεϊ (κεντρικός αμυντικός, 26/6) δεν θα μπορέσει να ενισχύσει τους «λάτικς» ούτε σε αυτή την αναμέτρηση, ενώ αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του Ρόμπερτς (ακραίος μέσος, 7/0). Οι Έβανς (κεντρικός χαφ, 26/2) και Τζέικομπς (αριστερός εξτρέμ, 31/3) που μπήκαν ως αλλαγή και σκόραραν το Σάββατο, ίσως είναι βασικοί αυτή τη φορά.

Υπέστη «κακή» εντός έδρας ήττα από τη Μίντλεσμπρο (0-2) και δεν καταφέρνει να ξεμπλέξει από τη μάχη της αποφυγής του υποβιβασμού. Οι «πότερς» αντιμετώπισαν τεράστιο πρόβλημα με τις μακρινές μπαλιές και το δυναμισμό που παρουσίασαν οι αντίπαλοι, ενώ η απόλυτη εδαφική κυριαρχία και οι 22 τελικές που δημιούργησαν δεν είχαν αντίκρισμα. Πλέον, θα χρειαστεί κάτι περισσότερο από τις –συνήθεις εσχάτως- ισοπαλίες μακριά από τη βάση της, ωστόσο δεν φαίνεται σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση μετά τη διακοπή, με τις αμυντικές αδυναμίες να μην έχουν εξαλειφθεί. Ωστόσο, η Στόουκ έχει νικήσει μια φορά στο «DW» τη φετινή σεζόν, τον Αύγουστο, στο πλαίσιο του Λιγκ Καπ (1-0 με τέρμα του Βόουκς).

Τιμωρημένος είναι ο χρήσιμος Πάουελ (επιτελικός μέσος, 24/5), εξαιτίας της κόκκινης κάρτας που αντίκρισε κόντρα στη Μίντλεσμπρο. Δεν θα αγωνιστεί στο υπόλοιπο της σεζόν ο πολύτιμος Άλεν (κεντρικός χαφ, 35/4), ενώ αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του αρχηγού Σόουκρος (κεντρικός αμυντικός, 4/0) που εξακολουθεί να ταλαιπωρείται από –έναν ακόμα- μυϊκό τραυματισμό.