ΜΠΡΑΙΤΟΝ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Η διακοπή του πρωταθλήματος δεν... ενόχλησε ιδιαίτερα την Μπράιτον, η οποία βρισκόταν σε παρατεταμένο ντεφορμάρισμα. Οι «γλάροι» είναι η μοναδική ομάδα στις αγγλικές επαγγελματικές κατηγορίες που δεν έχει σημειώσει νίκη εντός του 2020 και, όπως είναι φυσικό, υποχώρησαν στη βαθμολογία, με τον κίνδυνο του υποβιβασμού να είναι έντονος. Έχοντας συγκεντρώσει 29 βαθμούς μετά από 29 παιχνίδια, η Μπράιτον βρίσκεται στο -4 από την περσινή συγκομιδή, στο αντίστοιχο σημείο του πρωταθλήματος. Σε περίπτωση νίκης επί της Άρσεναλ, η Μπράιτον θα καταφέρει για πρώτη φορά στην ιστορία της να κερδίσει τους Λονδρέζους δύο φορές στο πρωτάθλημα, μέσα στην ίδια σεζόν.

Ο προπονητής Γκρέιαμ Πότερ είδε τον επιθετικό Κόνολι (17/2) να προπονείται σε κανονικούς ρυθμούς, έχοντας ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού του και ο Ιρλανδός είναι υποψήφιος για το αρχικό σχήμα. Πρακτικά η αποστολή είναι πλήρης, καθώς η μακροχρόνια απουσία του τραυματία μεσοεπιθετικού Ισκιέρδο (χωρίς συμμετοχή φέτος) δεν επηρεάζει τα πλάνα του Πότερ.

Με εφιαλτικό τρόπο επέστρεψε στις αγωνιστικές υποχρεώσεις η Άρσεναλ. Την Τετάρτη ηττήθηκε 3-0 εκτός έδρας από τη Μάντσεστερ Σίτι, έχοντας ως αρνητικό πρωταγωνιστή τον Νταβίντ Λουίς. Ο Βραζιλιάνος αμυντικός ήταν σκέτη... καταστροφή, κάνοντας απανωτά λάθη, υποπίπτοντας σε πέναλτι και αντικρίζοντας την κόκκινη κάρτα. Ο ίδιος ανέλαβε την ευθύνη για την ήττα, ωστόσο τέτοια αποτελέσματα δυσκολεύουν την προσπάθεια της Άρσεναλ για τη διεκδίκηση ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου. Η βελτίωση στην εκτός έδρας παρουσία κρίνεται απαραίτητη, καθώς οι αριθμοί δεν ψεύδονται: Η Άρσεναλ έχει μόλις 2 «διπλά» (2-8-4) στη φετινή Πρέμιερ, έχοντας πετύχει μόλις 8 γκολ σε παιχνίδια εκτός Λονδίνου.

Τα προβλήματα στην άμυνα δεν περιορίζονται στην απουσία του τιμωρημένου Νταβίντ Λουίς (26/2), καθώς αναμένεται να λείψουν λόγω τραυματισμών οι Παπασταθόπουλος (20/2), Μάρι (2/0), Τσέιμπερς (14/1), Σοάρες (χειμερινό απόκτημα, δεν έχει αγωνιστεί ακόμα). Στη μεσαία γραμμή, τραυματίες είναι οι Τζάκα (23/0), Τορέιρα (25/1), ενώ ερωτηματικό αποτελεί η κατάσταση του Οζίλ (19/1), που δεν ήταν ούτε στον πάγκο στο ματς με τη Σίτι.