ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Ανάλυση: Την ήττα με 2-0 στην έδρα της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ γνώρισε η Άστον Βίλα, δεχόμενη γκολ στο 50' και στο 73', ενώ στο 78' έχασε  την ευκαιρία να μειώσει, με τον Γκρίλις να στέλνει την μπάλα στο δοκάρι, σε εκτέλεση πέναλτι. Οι «χωριάτες» έμειναν για τρίτη διαδοχική αγωνιστική χωρίς βαθμό και βρίσκονται εκτός της ζώνης του υποβιβασμού, λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων από την ισόβαθμη Σαουθάμπτον, την οποία υποδέχονται το προσεχές Σάββατο. Η προσπάθεια για παραμονή στην κατηγορία έχει προτεραιότητα, ωστόσο στην Άστον Βίλα θέλουν να εκμεταλλευτούν την ευνοϊκή συγκυρία και το γεγονός ότι η Λίβερπουλ θα παρατάξει τη «δεύτερη» ομάδα της, ώστε να πάρουν την πρόκριση στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ.

Αγωνιστικά νέα: Όπως συνέβη στους προηγούμενους γύρους του Λιγκ Καπ, ο προπονητής Ντιν Σμιθ σκοπεύει να... φρεσκάρει την ενδεκάδα, άλλωστε θέλει να έχει έτοιμους τους περισσότερους βασικούς στο ματς με τη Σαουθάμπτον. Έχει ελπίδες να προλάβει ο προερχόμενος από τραυματισμό μέσος Χούριχεϊν (10/2). Νοκ άουτ έχουν τεθεί ο τερματοφύλακας Στιρ (1 συμμετοχή), ο αμυντικός Μινγκς (16/1) και ο επιθετικός Ντέιβις (6/0).

Ανάλυση: Με τον Σαλάχ να σκοράρει στο 38' και στο 90', η Λίβερπουλ επιβλήθηκε 2-0 εντός έδρας της ουραγού Γουότφορντ. Παραμένει η μοναδική αήττητη ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ, ενώ έκανε ακόμα ένα βήμα προς την κατάκτηση του τίτλου, καθώς η απόσταση από την δεύτερη της κατάταξης Λέστερ αυξήθηκε στους 10 βαθμούς. Κατά τα άλλα, η... κανονική ομάδα της Λίβερπουλ ετοιμάζεται για τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και για το λόγο αυτό έχει ήδη αναβληθεί το ματς της επόμενης αγωνιστικής με τη Γουέστ Χαμ. Ωστόσο, οι «ρεντς» επέλεξαν να μην αλλάξει ημερομηνία το παιχνίδι του Λιγκ Καπ με την Άστον Βίλα, όπου θα παρατάξουν τη... δεύτερη ομάδα, υπό την τεχνική ηγεσία του Νικ Κρίτσλι (κόουτς της U23). Στο μεταξύ, η Λίβερπουλ έμαθε τον αντίπαλό της στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου θα αντιμετωπίσει την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Αγωνιστικά νέα: Είναι ευνόητο ότι ασφαλείς εκτιμήσεις για την ενδεκάδα δεν μπορούν να γίνουν, άλλωστε, οι παίκτες που θα αγωνιστούν είναι εν πολλοίς άγνωστοι στο ευρύ κοινό. Κάποιοι από αυτούς, όπως ο τερματοφύλακας Κέλεχερ, ο επιθετικός Μπριούστερ (ταλαιπωρείται από τραυματισμό, αλλά δεν έχει αποκλειστεί η συμμετοχή του) και μερικοί ακόμα, είχαν πάρει ευκαιρίες σε προηγούμενους γύρους του Λιγκ Καπ.