ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ - ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ

Ανάλυση: Με σχετικά καλή ψυχολογία ξεκινά το τουρνουά η Ακτή. Και το λέμε αυτό, διότι εσχάτως υπήρξε θέμα αυτοπεποίθησης στην ομάδα, ιδίως μετά τη φιλική ήττα με 1-0 από την Ουγκάντα στις 15 Ιουνίου. Το 4-1 στο τεστ με τη Ζάμπια (19/6), όμως, ήρθε την κατάλληλη στιγμή για να τονώσει το ηθικό των «ελεφάντων», ενόψει της πρεμιέρας με τη Νότια Αφρική στον «όμιλο του θανάτου», όπου βρίσκεται και το Μαρόκο. Αυτό το Κύπελλο Εθνών είναι ιδιαίτερο για την Ακτή, δεδομένου πως μετά το 2015, οπότε το κατέκτησε, παρουσιάζει κάμψη. Το 2017 αποκλείστηκε από τους ομίλους, ενώ το '18 δεν πήγε στο Μουντιάλ, με συνέπεια να προέρχεται από μία αποτυχημένη 3ετία. «Είμαστε στη διοργάνωση για να πάρουμε το Κύπελλο πίσω στην πατρίδα. Μετά τον αποκλεισμό από τα τελικά του Μουντιάλ και την αποτυχία του '17  θέλουμε να δώσουμε χαρά σε όλους τους Ιβοριανούς», είπε χαρακτηριστικά, παραμονές του ματς, ο στράικερ τη Λιόν, Μάξουελ Κορνέ.

Αγωνιστικά νέα: Επί των αγωνιστικών, δεν φαίνεται να έχει προκύψει κάποιο πρόβλημα της τελευταίας στιγμής στην Ακτή. Ο έμπειρος στράικερ, Μπονί (Ε, 55/18) να είναι στην αποστολή, παρότι δεν έχει ομάδα, αφού έληξε ο δανεισμός του στην Αλ Αραμπί και ολοκληρώθηκε το συμβόλαιο του με τη Σουόνσι. Επίσης, ο τεχνικός, Ιμπραχίμα Καμαρά, «έκοψε» από την αποστολή τον τραυματία, Σισέ (Τ, 4/0) που δεν ήταν, βέβαια, πρώτη επιλογή, ενώ στην Αίγυπτο δεν ταξίδεψαν οι Ντέλι (Α, 13/0), Μπάμπα (Α, 4/0) και Ντιομάντε (Μ, 18/1).

Ανάλυση: «Πρώτα το «μηδέν» στην εστία και μετά όλα τα άλλα...». Με αυτό το μότο θα αγωνιστεί στο σημερινό ματς η Νότια Αφρική, η οποία γνωρίζει καλά πως η πρεμιέρα θα καθορίσει πολλά στον «όμιλο του θανάτου», όπου βρίσκεται και το Μαρόκο. Στις τελευταίες προπονήσεις, ο Μπάξτερ δούλεψε σε δύο τομείς: Στο τρανζίσιον από την άμυνα στην επίθεση, για τις κόντρες, και στα στημένα, θεωρώντας πως είναι τα δύο «κλειδιά», γνωρίζοντας πως η ομάδα του σε σετ παιχνίδι δεν έχει την ποιότητα των παικτών της Ακτής στο δημιουργικό κομμάτι, για να χτυπήσει. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο πως σε σαββατιάτικη συνέντευξη του, ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός, Πίτσο Μοσιμάνε, υποστήριξε ότι «η ομάδα δεν έχει παίκτες με ατομική ποιότητα για να παίξει ποδόσφαιρο κατοχής και να χτυπήσει τον αντίπαλο, ενώ στερείται και ποιοτικού φορ. Δεν ξέρω και δεν βλέπω τον τρόπο για να χτυπήσει τους αντιπάλους της στον όμιλο».

Αγωνιστικά νέα: Στα αγωνιστικά, η Νότια Αφρική έχει «θέματα», καθώς πήγε στο τουρνουά με σοβαρές απώλειες. Η τελευταία ήταν αυτή του Κίγκαν Ντόλι (Ε, 13/2) που χτύπησε στο ματς του COSAFA Cup με την Μποτσουάνα. Οι γιατροί τον περίμεναν, αλλά δεν πρόλαβε. Επίσης, εκτός τέθηκε ο Ριβάλντο Κοέτζεε (Α, 23/0) λόγω οικογενειακού προβλήματος, με συνέπεια η Νότια Αφρική να μένει με τρεις στόπερ, τους Καρδόσο, Χλατσουάγιο και Μκβανάζι. Γνωστή εδώ και καιρό η απουσία του Κούνε (Τ, 89/0).