Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Ανάλυση: Με θετικό πρόσημο κρίνεται η πορεία της Βόρειας Ιρλανδίας στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σε συνέχεια της παρουσίας τους στο Euro της Γαλλίας, οι Βορειοιρλανδοί μπήκαν με 2 θετικά αποτελέσματα στα ΠΠΚ. "Ερχόμενοι από το Euro θέλαμε να κάνουμε ένα καλό ξεκίνημα και το πετύχαμε" δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας, Ντέιβις. Την 3η αγωνιστική πάντως, ηττήθηκαν με 2-0 από το φαβορί του ομίλου, Γερμανία. Σοβαροί στο τελευταίο ματς κόντρα στο Αζερμπαϊτζάν, πήραν τη νίκη (4-1) και ανέβηκαν στη 2η θέση. Πλέον έχουν τον πρώτο λόγο για τη δεύτερη θέση και σε περίπτωση νίκης απόψε, αν το Αζερμπαϊτζάν δεν τα καταφέρει κόντρα στη Γερμανία (που είναι και το λογικό), θα περάσουν μόνοι στη δεύτερη θέση του ομίλου. Σε φιλικό που έδωσαν στις 25/11, ηττήθηκαν από την Κροατία με 0-3.

Αγωνιστικά νέα: Υπάρχουν κάποια προβλήματα για τον τεχνικό Ο΄Νιλ, ενόψει της αποψινής αναμέτρησης. Εκτός αποστολής έμεινε ο επιθετικός Γκριγκ (Ε, 10/1), που τραυματίστηκε σε παιχνίδι της Γουίγκαν. Με προβλήματα τραυματισμών είναι εκτός και οι ΜακΝερ (Μ, 16/0) και Κάρσον (Τ, 0/0) (χειρουργείο στον ώμο). Αναρρώνει ο Έβανς (Μ, 36/1), που πάντως συμπεριλήφθηκε στην αποστολή. Τέλος, τιμωρημένος και χωρίς δικαίωμα συμμετοχής είναι ο Φέργκιουσον (Μ, 30/1). Στην αποστολή και ο μπακ της Σέφιλντ, Λάφερτι (13/0).

Ανάλυση: Από παιχνίδι σε παιχνίδι απογοητεύουν οι Νορβηγοί σε αυτή την προκριματική φάση και πολύ δύσκολα να καταφέρουν κάτι καλό. Τις 2 ήττες στο ξεκίνημα ακολούθησε η αναμενόμενη νίκη κόντρα στη χειρότερη ομάδα του ομίλου (Σαν Μαρίνο). Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη στο ματς κόντρα στην Τσεχία και ήρθε η ήττα με 2-1 από την ομάδα του Γιάρολιμ. Πλέον η Νορβηγία έχει μείνει με 3 βαθμούς στις 4 πρώτες αγωνιστικές και είναι πάρα πολύ δύσκολο το έργο της πρόκρισης στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τα αποτελέσματα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα την απόλυση του Χόγκμο, με τον Λαρς Λάγκερμπακ να αναλαμβάνει τα ηνία της εθνικής ομάδας της Νορβηγίας.

Αγωνιστικά νέα: Νέος προπονητής και υπάρχουν κάποιες σημαντικές αφαιρέσεις  από το ρόστερ, σε σχέση με το ματς του Νοεμβρίου κόντρα στην Τσεχία. Εκτός ο Γιένσεν (Μ, 39/0), όπως επίσης και οι Τετέι (Μ, 34/4) και Σκέλμπεργκ (Μ, 43/1), που ενδέχεται να μην ξαναφορέσουν τη φανέλα με το εθνόσημο. Δεν ήταν στην αποστολή για το ματς κόντρα στην Τσεχία ο Αμπντελαουέ, είναι και πάλι εκτός. Εκτός και ο καλός αμυντικός της Μπράιτον, Φόρεν (33/1). Απώλεια της τελευταία στιγμής και ο μέσος Χένρικσεν (31/2).