Φτάσαμε στο Elite Eight του Τουρνουά NCAA και μας φέρνει τον περιφερειακό τελικό της Νότιας Περιφέρειας που έρχεται σε εσάς από το Lone Star State του Texas. Ένα ζευγάρι κολεγίων από την ACC παίρνουν τον λόγο και θα αναμετρηθούν για την τελευταία θέση στο Final Four, καθώς οι NC State Wolfpack (#11 seed) αναμετράται με το τέταρτο seed Duke Blue Devils την Κυριακή το βραδυ. Το NC State επικράτησε του Νο.2 Marquette με 67-58 στο Sweet 16 το βράδυ της Παρασκευής, κερδίζοντας ως αουτσάιντερ 7,5 πόντων, στο προηγούμενο παιχνίδι της. Το Ντιουκ κερδισε το κορυφαίο seed Χιούστον με 54-51 στο Sweet 16 το βράδυ της Παρασκευής, κερδίζοντας οριστικά ως αουτσάιντερ τεσσάρων πόντων.
Στη σειρά όλων των εποχών μεταξύ των προγραμμάτων, οι Blue Devils έχουν ένα πλεονέκτημα 99-73, αλλά το Wolfpack κέρδισε με 74-69 στην πιο πρόσφατη συνάντηση, η οποία ήρθε στα προημιτελικά του ACC Tournament στις 14 Μαρτίου.
Αυτή είναι η τρίτη φορά σε λιγότερο από ένα μήνα που αυτές οι ομάδες θα αναμετρηθούν. Το Duke κέρδισε τη συνάντηση της κανονικής σεζόν πριν το Wolfpack νικήσει τους Blue Devils στο ACC Tournament ως μέρος αυτής της μαγικής διαδρομής. Η φετινή ομάδα του NC State κάνει παραλληλισμούς με την ομάδα του 1983 που προπονούσε ο Jim Valvano και κατέκτησε τον τίτλο.
Είναι δύσκολο να μην υποστηρίξεις μια ομάδα που κέρδισε πέντε παιχνίδια σε πέντε ημέρες μόνο και μόνο για να μπει στο τουρνουά, πριν "στείλει" τους Texas Tech, Oakland και Marquette για να φτάσει εδώ. Στα χαρτιά, το Duke είναι η καλύτερη ομάδα, αλλά σε ένα σενάριο ενός παιχνιδιού, όλα μπορούν να συμβούν, όπως είδαμε με το Χιούστον να χάνει τον Jamal Shead, βοηθώντας τους Blue Devils να κερδίσουν εκείνο το παιχνίδι την Παρασκευή το βράδυ. Το Duke θα πρέπει να κερδίσει αυτό το παιχνίδι, αλλά η διαφορά των δύο ομάδων είναι πιο κοντά από το αναμενόμενο. Πάρτε τους πόντους και το Wolfpack σε αυτόν τον αγώνα.
