ΚΛΑΜΠ ΜΠΡΙΖ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

«Άλλη ομάδα» από το Φθινόπωρο. Αν και μπήκε ως το απόλυτο αουτσάιντερ στο 2ο όμιλο, με τις Πόρτο, Ατλέτικο Μαδρίτης και Λεβερκούζεν, ήταν εξαιρετική, τουλάχιστον στο πρώτο κομμάτι. Έκανε το «τρία στα τρία» στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές (1-0 εντός τη Λεβερκούζεν, 4-0 εκτός την Πόρτο, που αποτέλεσε ιστορικά την 1η της νίκη σε πορτογαλικό έδαφος, 2-0 εντός την Ατλέτικο. Με το εκτός έδρας 0-0 στη Μαδρίτη την 4η αγωνιστική «σφράγισε» την πρόκρισή της. «Λευκή» ισοπαλία πήρε κι από τη Λεβερκούζεν στο φινάλε, όμως ενδιάμεσα είχε γνωρίσει τη συντριβή με 4-0 από την Πόρτο. Έτσι, έπεσε στη 2η θέση του γκρουπ κι ας κράτησε ανέπαφη την εστία της στα πέντε από τα έξι παιχνίδια. Από τότε όμως, άλλαξαν πάρα πολλά: έφυγε ο προπονητής Χοέφκενς και την ανέλαβε (στις 31 Δεκεμβρίου) ο Άγγλος Σκοτ Πάρκερ. Υπό τις οδηγίες του η ομάδα μετράει μία νίκη σε επτά αγώνες (μία ήττα κι έξι ισοπαλίες). Την Παρασκευή έμεινε στο 1-1 εντός με την Ουνιόν (Βανάκεν 43’ - Λαπουσάν 24’). Βγάζει μεγάλο πρόβλημα στο γκολ.

Σε σχέση με την τελευταία αποστολή υπάρχουν δύο αλλαγές κι είναι για καλό. Συγκεκριμένα, εξέτισε την ποινή του στο πρωτάθλημα κι επιστρέφει τώρα ο Οντόι. Γυρίζει κι ο Χουτγκλά, που αποθεραπεύτηκε. Έτσι, ουσιαστικά μοναδικός απόντας είναι ο Σκοβ Όλσεν, που παραμένει τραυματίας. Πάντα εκτός κι ο «εφεδρικός» Αουντόορ, που έχει ελάχιστα λεπτά συμμετοχής και δεν επηρεάζει.

Εντυπωσίασε στον 8ο όμιλο του UCL, καθώς τερμάτισε αήττητη στην 1η θέση με 14 βαθμούς (4-2-0), αφήνοντας πίσω κατά σειρά τις Παρί Σεν Ζερμέν, Γιουβέντους, Μακάμπι Χάιφα. Πάντως, με μόλις μία ήττα στη σεζόν σε κανονική διάρκεια αγώνα (29-7-1), έχει χάσει δύο στόχους. Μετά τον αποκλεισμό στο Λιγκ Καπ, έμεινε εκτός των ημιτελικών στο Κύπελλο, χάνοντας από την Μπράγκα με 6-5 στη διαδικασία των πέναλτι (1-1 κ.δ.), στους «8». Ο Ρότζερ Σμιντ έχει διατηρήσει το ίδιο σχήμα στα τελευταία τρία ματς (με Αρούκα, Κάζα Πία, Μπράγκα), αλλά η επιστροφή των τραυματιών Ράφα Σίλβα (επέστρεψε κόντρα σε Κάζα Πία και Μπράγκα) και Ράμος έρχεται την κατάλληλη στιγμή για τον Γερμανό προπονητή, καθώς αυξάνονται οι επιθετικές επιλογές. Βέβαια, ο μεγαλύτερος «πονοκέφαλος» έχει να κάνει με τον αντικαταστάτη του πολύτιμου χαφ Φερνάντες, που πήρε μεταγραφή στην Τσέλσι και το κενό του καλύφθηκε εσωτερικά με τον Τσικίνιο. Η Μπενφίκα έχει τέσσερις ήττες από βελγικές ομάδες στα Κύπελλα Ευρώπης (12-5-4), όλες εκτός έδρας.

Ο Γκονσάλο Ράμος επέστρεψε στη δράση παίζοντας ως αλλαγή με την Μπράγκα ύστερα από απουσία δύο αγώνων. Λογικά, ο Πορτογάλος σέντερ φορ θα είναι βασικός. Τα τρία χειμερινά μεταγραφικά αποκτήματα βρίσκονται στην ευρωπαϊκή λίστα. Ο λόγος για τον winger Αντρέας Σέλντερουπ και τους επιθετικούς Κάσπερ Τένγκστεντ και Γκονσάλο Γκέντες. Οι δύο Σκανδιναβοί ακολούθησαν την αποστολή στο Βέλγιο και περιμένουν τα πρώτα τους αγωνιστικά λεπτά. Εκτός έμεινε ο Σέρβος αριστερός μπακ Ρίστιτς λόγω τραυματισμού.