ΜΕΛΜΠΟΥΡΝ ΒΙΚΤΟΡΙ - ΟΥΕΛΙΝΓΚΤΟΝ ΦΙΝΙΞ

Επέστρεψε στα ημιτελικά του Κυπέλλου μετά από μία πενταετία η Μέλμπουρν Βίκτορι. Η μεγαλύτερη ομάδα της χώρας πέρασε δύσκολες στιγμές στους προηγούμενους γύρους, αλλά έδειξε ότι ήθελε περισσότερο. Στα προημιτελικά χρειάστηκε να κάνει την ανατροπή στο «clasico» μέσα στην Αδελαΐδα και να φύγει με τη νίκη 2-1. Αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι που έπαιξε με βασικό σχήμα και πλέον το τρόπαιο αποτελεί βασικό στόχο, καθώς θα της δώσει το εισιτήριο για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ που θα διεξαχθεί σε λίγους μήνες. Στο πρωτάθλημα ήταν καλύτερη στο ντέρμπι με το Σίδνεϊ την περασμένη Τρίτη, εντούτοις «πλήρωσε» τα ατομικά λάθη παραχωρώντας ισοπαλία 2-2. Ο σημερινός αγώνας δεν θα διεξαχθεί στη φυσική της έδρα. «Θα δώσουμε ότι έχουμε για να πάρουμε την πρόκριση» σχολίασε ο τεχνικός Τόνι Πόποβιτς. Ανακοινώθηκε την Πέμπτη ότι θα φιλοξενήσει τον τελικό σε περίπτωση που προκριθεί. Χτύπησε ο Ισπανός μέσος Ράι. Δύσκολα θα προλάβουν οι στόπερ Χαμίλ, Μιράντα, Σπιράνοβιτς.

Το Ουέλινγκτον πραγματοποιεί την καλύτερη πορεία της ιστορίας του στη διοργάνωση. Συνήθως αποχαιρετούσε πολύ νωρίς, αλλά φέτος δείχνει ότι μπορεί να παλέψει μέχρι τέλους για το τρόπαιο. Με «ήρωα» τον 19χρονο αναπληρωματικό τερματοφύλακα Άλεξ Πόουλσεν άφησε εκτός στον προηγούμενο γύρο την πρωταθλήτρια Μέλμπουρν Σίτι στη διαδικασία των πέναλτι (0-0 κ.δ.). Στην κανονική διάρκεια είχε τις λεπτομέρειες με το μέρος της και γλύτωσε από πέναλτι. Στη «ρώσικη ρουλέτα» βρέθηκε μία ανάσα από τον αποκλεισμό, εντούτοις ο αντίπαλος επιθετικός έστειλε την μπάλα άουτ στο πέμπτο και τελευταίο. Κάπου εκεί πήρε το μομέντουμ και ο Πόουλσεν έδωσε την πρόκριση αποσοβώντας συνολικά τρεις εκτελέσεις. Την προηγούμενη Παρασκευή παρουσιάστηκε κατά πολύ βελτιωμένο στον πρώτο αγώνα που έδωσε μετά από δύο εβδομάδες και κέρδισε πανεύκολα 2-1 τη Γουέστερν Γιουνάιτεντ. «Έχω πλήρη εμπιστοσύνη στους παίκτες μου», τόνισε ο τεχνικός Ουφούκ Ταλάι. Θα λείψουν οι πολύτιμοι στόπερ Πέιν, Γούτον και ο βασικός γκολκίπερ Σάιλ.