ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ - ΣΤΟΟΥΚ

Με το «τρίποντο» στο σακούλι της επέστρεψε από το Μίντλεσμπρο (3-1) και όσο κι αν φαντάζει παράξενο, διατηρεί σοβαρές ελπίδες εισόδου στην εξάδα, από την οποία απέχει μόλις τρεις βαθμούς. Το συγκρότημα που έμοιαζε… ημιθανές στα χέρια του Λι Τζόνσον (με τέσσερις σερί ήττες μετά τη διακοπή και συνολικά μόλις μία νίκη σε 10 αγώνες) δείχνει να έχει… αναστηθεί στα χέρια του Ντιν Χόλντεν. Κυρίως ψυχολογικά, αφού οι «ρόμπινς» διαθέτουν εξαιρετικό υλικό, το οποίοι φάνταζε «μπλοκαρισμένο». Το 3-5-2 του υπηρεσιακού τεχνικού έχει δώσει ελευθερία κινήσεων στο δίδυμο της «εμπροσθοφυλακής» (Γουέλς – Ντιεντιού), ωστόσο ανασταλτικά η Σίτι εξακολουθεί να παρουσιάζει έντονες αρρυθμίες.

Δεν είναι και λίγα τα προβλήματα των γηπεδούχων. Τιμωρημένος παραμένει ο Γουίλιαμς (κεντρικός αμυντικός, 30/2), τραυματίες οι Μάενπαα (τερματοφύλακας, 4/0), Περέιρα (δεξιός μπακ, 19/2), ενώ δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο Αφόμπε (φορ, 10/3), που είναι δανεικός από τη Στόουκ. Αμφίβολος είναι ο Πάτερσον (δημιουργικός μέσος, 17/6), όμως ίσως επιστρέψει ο Πάλμερ (επιτελικός χαφ, 23/1).

Δίχως να κοπιάσει ιδιαίτερα, επικράτησε της Μπέρμιγχαμ (2-0) και έκανε ένα σημαντικό βήμα για την παραμονή, αφού βρίσκεται πλέον τέσσερις βαθμούς μακριά από την επικίνδυνη ζώνη. Οι «πότερς» αξιοποίησαν την εξαιρετική παρουσία τους στο πρώτο ημίχρονο, πέτυχαν δύο γκολ κι έκαναν συντήρηση δυνάμεων στο δεύτερο μέρος. Βέβαια, για το Μάικλ Ο’ Νιλ ζητούμενο είναι η ομάδα του να καταφέρει να μεταφέρει αυτό το καλό πρόσωπο και στις εξόδου της, όπου εσχάτως έχει υποστεί… βασανιστήρια (δέχτηκε τρία γκολ στο Γουίγκαν και τέσσερα στο Λιντς), με όλες τις γραμμές της να «υποφέρουν». Αρνητικό σημάδι ότι έχει ηττηθεί στις δύο τελευταίες συναντήσεις με την Μπρίστολ Σίτι.

Χωρίς το βασικό Μπάτλαντ (τερματοφύλακας, 35/0) θα παραταχθούν οι «πότερς», ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα στον αυχένα. Αμφιβολίες υπάρχουν για την παρουσία του πολύτιμου Πάουελ (επιτελικός μέσος, 27/5), αν και ο Ο’ Νιλ εκτιμά ότι θα προλάβει το ματς. «Παίζεται» επίσης η συμμετοχή του Σόουκρος (κεντρικός αμυντικός, 5/0), ενώ μακροχρόνια τραυματίας είναι ο Άλεν (κεντρικός χαφ, 35/4).