ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΙΠΣΟΥΙΤΣ

Το λες και νίκη της χρονιάς για την Πόρτσμουθ το 1-0 στην έδρα της Μίντλεσμπρο. Κατέβηκε φανερά για να κλέψει το παιχνίδι, κολλημένη στην άμυνα σε όλο το ματς, την έσωσαν η φλυαρία και η αστοχία του αντιπάλου, αλλά και η άψογη μέρα του γκολκίπερ Σμιντ. Φαινόταν πως θα τα καταφέρει τελικά, όμως δεν έμεινε στον βαθμό και στην τελευταία φάση του αγώνα χτύπησε με τυχερό γκολ του επιθετικού Τσάπλιν (90+7’). Ο ορισμός του ριφιφί, 71-29 η κατοχή μπάλας, 20-3 τα συνολικά σουτ. Έμεινε εκτός ζώνης υποβιβασμού με το αποτέλεσμα αυτό, έστω κι αν το +1 που διατηρεί, είναι ισχνό. Δίνει τώρα το παιχνίδι που χρωστά εδώ και καιρό, μέτριας δυσκολίας το πρόγραμμά της μέχρι το τέλος.

Τιμωρημένος σε 2ο ο βασικός μπακ Ογκίλβι. Η ομάδα άσκησε έφεση για την αποβολή του στο 2-2 με την Όξφορντ, όμως αυτή ήταν αποτυχημένη. Τέλος η σεζόν για τον ημιβασικό αριστερό μπακ Σουάνσον, ξανά εκτός ο βασικός χαφ Άνταμς. Μακροχρόνιοι ο στόπερ Αλίς, ο χαφ Κοζνόφσκι, ο εξτρέμ Μέρφι (6 ασίστ) και ο εξτρέμ Ούμε. Χωρίς δικαίωμα συμμετοχής ο επιθετικός Τσάπλιν, που είναι δανεικός από την Ίπσουιτς.

Αγκαλιάζει την άνοδο η Ίπσουιτς, που πέρασε με 2-0 από την έδρα της μισητής Νόριτς. Επέτρεψε ελάχιστα σε όλο το ματς κόντρα σε έναν υπεφορμαρισμένο αντίπαλο. Η ίδια προηγήθηκε στο 11’ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του εξτρέμ Φίλοζιν, πιέστηκε κάπως στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, όμως απάντησε με το 2-0 σε κομβικό σημείο (45+1’) από τον φορ Χερστ, ο οποίος έχασε κλασική ευκαιρία λίγα δευτερόλεπτα πριν. Είχε μπόλικη ένταση το παιχνίδι ύστερα, με τον πρώην της Νόριτς, Νούνιες, να μπαίνει και να είναι στο κέντρο όλων των σκηνικών, αναγκάζοντας τον Κίραν Μακένα να τον αποσύρει, υπό τον φόβο μιας δεύτερης κίτρινης κάρτας. Προπονητικό ρεσιτάλ από τον Μακένα, που έδωσε... επιδεικτικά την μπάλα στον αντίπαλο (67-33 η κατοχή μπάλας), τον οποίο κλείδωσε απόλυτα. Έκανε για πρώτη φορά το double η Ίπσουιτς κόντρα στη Νόριτς από τη σεζόν 1992/93! Ευνοϊκά και τα υπόλοιπα αποτελέσματα, πατά στο +2 από τη Μίλγουολ, ενώ χρωστάει και δύο παιχνίδια η ίδια. Μονάχα με χαρακίρι θα χάσει πια την άνοδο.

«Ήταν σαν κάτι ξεχωριστό από την πορεία μας στο πρωτάθλημα. Ήταν σαν να είχαμε κάποιον ιδιαίτερο στόχο εδώ, μια ιδιαίτερη αποστολή, να κερδίσουμε σε μια έδρα που δεν τα έχουμε καταφέρει για τόσο καιρό» δήλωσε ο Μακένα. Θα τσεκαριστεί ξανά ο εξτρέμ Μπερνς. Προπονείται κανονικά ο αειθαλής μπακ Γιανγκ, διαθέσιμος αν χρειαστεί. Μακροχρόνιοι ο 3ος γκολκίπερ Μπάτον και ο μπακ Τάουνσεντ.