ΗΠΑ - ΚΑΝΑΔΑΣ

Μετά την περσινή αποτυχία στο Μουντομπάσκετ, οι ΗΠΑ  κατεβάζουν φέτος τα βαριά χαρτιά τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Το ρόστερ τρομάζει, καθώς αποτελείται από 11 παίκτες πρώτης γραμμής (εκκρεμεί ένας ακόμη). Είναι χαρακτηριστικό ότι στην 11άδα βρίσκονται 8 παίκτες που ήταν στις 3 All NBA teams της περσινής σεζόν, ενώ οι παίκτες που θα έχει στη διάθεσή του ο Στιβ Κερ έχουν κατακτήσει συνολικά 16 πρωταθλήματα! Το σημερινό φιλικό είναι το πρώτο από τα πέντε που θα δώσουν οι ΗΠΑ μέχρι την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων και πιθανότατα το πιο δύσκολο, μιας και ο Καναδάς είναι μάλλον ο ισχυρότερος αντίπαλος των ΗΠΑ για το χρυσό στο Παρίσι. Ο Στιβ Κερ δεν υπολογίζει τον Κέβιν Ντουράντ, που δεν έχει προπονηθεί ακόμα, αλλά θα είναι έτοιμος στα επόμενα φιλικά. Έτσι οι 10 των ΗΠΑ για το σημερινό φιλικό είναι οι: Κάρι, Χόλιντεϊ, Μπούκερ, Χαλιμπέρτον, Έντουαρντς, Τζέιμς, Τέιτουμ, Αντεμπάγιο, Εμπίντ, Ντέιβις. Κόπηκε τελευταία στιγμή ο Λέοναρντ και αναμένεται να αντικατασταθεί.

Πέρυσι, ο Καναδάς πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ νικώντας τις ΗΠΑ στον μικρό τελικό και φέτος στοχεύει σε ένα ακόμα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Γαλλίας, μιας και το ρόστερ είναι για άλλη μια χρονιά πολύ ισχυρό. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα η τελική 12άδα, ωστόσο η μεγάλη αλλαγή σε σχέση με πέρυσι είναι η παρουσία του Τζαμάλ Μάρεϊ των Ντένβερ Νάκγκετς, ο οποίος δίνει ακόμα μεγαλύτερη ποιότητα στην περιφέρεια της ομάδας δίπλα στον runner up στην ψηφοφορία για τον τίτλο του MVP στο ΝΒΑ,  Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ. Πιο σημαντική απουσία αυτή του Άντριου Γουίγκινς, ο οποίος δεν θα παίξει ούτε φέτος, για ιατρικούς λόγους, ενώ χρήσιμος θα ήταν σίγουρα και ο rookie σέντερ, Ζακ Εντέι (νούμερο 9 του draft), ο οποίος επέλεξε να ενσωματωθεί νωρίτερα στους Μέμφις Γκρίζλις προκειμένου να ετοιμαστεί για την πρώτη του σεζόν στο ΝΒΑ. "Θέλουμε το χρυσό", δήλωσε ο Ντίλιον Μπρουκς.