ΙΤΑΛΙΑ - ΗΠΑ

Ήταν ξεκάθαρο ότι η νίκη επί της Σερβίας έδωσε ψυχολογία στην Ιταλία και αυτό αποδείχθηκε στον… τελικό πρόκρισης κόντρα στο Πουέρτο Ρίκο, όπου επικράτησε με 73-57, παίζοντας εξαιρετική άμυνα στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Η νίκη, βέβαια, δεν ήρθε τόσο εύκολα, αφού παρά το καλό ξεκίνημα (25-15 στην πρώτη περίοδο),  το Πουέρτο Ρίκο ανέκαμψε και πήρε το προβάδισμα στο τρίτο δεκάλεπτο, ωστόσο η εξαιρετική άμυνα των Ιταλών στα 10 τελευταία λεπτά (22-10 επί μέρους σκορ) έφερε τη νίκη. Πρώτοι σκόρερ ήταν οι Στέφανο Τονούτ και Τζιαμπάολο Ρίτσι με 15 πόντους, ενώ Σιμόνε Φοντέκιο είχε 12 πόντους και 12 ριμπάουντ. O κόουτς Ποτζέκο αφιέρωσε τη νίκη στον Ματέο Σπανιόλο, που έχασε τον παππού του μια μέρα πριν το παιχνίδι. Το κλίμα είναι εξαιρετικό, όπως συμβαίνει παραδοσιακά στις ομάδες του Ποτζέκο. Η Ιταλία σουτάρει 31.2 τρίποντα ανά αγώνα αν και το ποσοστό της δεν είναι και το καλύτερο δυνατό (31.4%).

Κάτω από τη βάση πήρε η Team USA στο πρώτο της σοβαρό τεστ σε αυτό το Μουντομπάσκετ. Οι ΗΠΑ έχασαν από τη Λιθουανία με 110-104, σε ένα παιχνίδι που ήταν πίσω στο σκορ για 40 λεπτά και που δεν μπόρεσαν να ελέγξουν παρά μόνο για λίγα λεπτά. Η Λιθουανία ξεκίνησε πολύ δυναμικά και προηγήθηκε με 19 πόντους στο 10΄. Οι ΗΠΑ επέστρεψαν στην τρίτη περίοδο, μειώνοντας ακόμα και στους 4, αλλά δεν κατάφεραν να φτάσουν πιο κοντά, με τους Λιθουανούς να είναι ιδιαίτερα εύστοχοι από την περιφέρεια και έτσι ήρθε η ήττα και η δεύτερη θέση. Κορυφαίος ήταν ο Άντονι Έντουαρντς, που με τους 35 πόντους ισοφάρισε τη δεύτερη καλύτερη ατομική επίδοση στην ιστορία των ΗΠΑ σε Μουντομπάσκετ, μένοντας πίσω μόνο από τον Κέβιν Ντουράντ (38). Πέρα από τον Έντουαρντς, οι Μάικαλ Μπρίτζες και Τζέιλεν Μπράνσον είχαν από 14 πόντους. «Δεν θεωρώ ότι η ήττα ήρθε επειδή δεν ήμασταν έτοιμοι. Έπαιξαν τέλειο παιχνίδι και νομίζω ότι τώρα όλοι καταλάβαμε πόσο δύσκολο θα είναι να πετύχουμε τον στόχο μας», δήλωσε ο Κερ.