ΑΠΙΑ ΛΕΙΚΧΑΡΝΤ ΤΑΙΓΚΕΡΣ - ΣΕΝΤΡΑΛ ΚΟΟΥΣΤ ΜΑΡΙΝΕΡΣ

Έγραψε ιστορία η ερασιτεχνική Άπια με την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου. Έγινε η μοναδική ομάδα που έχει κερδίσει δύο συλλόγους της A - League και πλέον όλοι στις τάξεις της «ζουν» για το σημερινό παιχνίδι με τους Μάρινερς. Εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο στον προηγούμενο γύρο το γεγονός ότι οι Γουόντερερς έπαιξαν με αρκετές αλλαγές στη σύνθεση τους και επικράτησε 2-1. Στο 27’ προηγήθηκε με τον Ρομέρο και στο 61’ ο Ντίαζ με μία απευθείας εκτέλεση φάουλ σχεδόν από το κέντρο έπιασε στον… ύπνο τον αντίπαλο τερματοφύλακα. Στο 70’ δέχτηκε τη μείωση, εντούτοις κατάφερε να αντέξει μέχρι το τέλος. Η τελευταία προπόνηση έγινε πίσω από κλειστές πόρτες. Ο αγώνας δεν θα διεξαχθεί στη φυσική της έδρα για εμπορικούς λόγους και αναμένεται να γίνει ρεκόρ προσέλευσης. Το πρωτάθλημα στην περιφέρεια της Νότια Ουαλίας έχει διακοπεί από τις 20/6 και έχει δώσει μόλις δύο επίσημα ματς από τότε. Δεν έχουν εμφανιστεί ο βετεράνος τερματοφύλακας Νατσέφσκι και ο έμπειρος φορ Γκαμεϊρό.

Πέρασαν πολύ δύσκολες στιγμές οι Μάρινερς στον προηγούμενο γύρο απέναντι στους ερασιτέχνες Γουλβς, αλλά κατάφεραν να φύγουν με τη νίκη - πρόκριση 2-1. Η ομάδα του Νικ Μοντγκόμερι μπήκε πολύ δυνατά, όμως η ανόητη αποβολή του τερματοφύλακα Μπιριγκίτι στο 20’ για χτύπημα εκτός φάσης άλλαξε τις ισορροπίες. Βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ σε εκείνο το σημείο με πέναλτι και ουσιαστικά δεν απείλησε μέχρι να πάει στα αποδυτήρια. Το διάστημα της ανάπαυλας ήταν αρκετό για να ηρεμήσει και στην επανάληψη παρουσιάστηκε μεταμορφωμένη. Στο 64’ απάντησε με το σουτ του Μορεσιέ και τα έδωσε όλα για να κάνει την ολική ανατροπή. Στο 81’ ο Μακάρθι που είχε περάσει ως αλλαγή ένα λεπτό νωρίτερα, με κεφαλιά έδωσε το εισιτήριο για τα προημιτελικά. Το Σάββατο κέρδισε 2-0 τους Γουόντερερς και ανέβηκε στην τέταρτη θέση του πρωταθλήματος. Παραμένουν εκτός λόγω τραυματισμού ο βετεράνος επιθετικός και αρχηγός Σιμόν και ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας Σεζέρ.