ΣΤΟΟΥΚ - ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ

Με υψηλές φιλοδοξίες ξεκίνησε την περσινή σεζόν η Στόουκ, αλλά η εικόνα στο γήπεδο ήταν εντελώς διαφορετική. Οι «πότερς» εγκλωβίστηκαν στις τελευταίες θέσεις και η πρόσληψη του προπονητή Μάρτιν Ο'Νιλ τον Νοέμβριο συνετέλεσε στο να αποφευχθούν τα χειρότερα και να παραμείνει η ομάδα στην Τσάμπιονσιπ. Η αισιοδοξία δεν λείπει ούτε φέτος, ενώ οι μεταγραφικές κινήσεις είναι αξιόλογες. Από τους νεοφερμένους ξεχωρίζουν ο αμυντικός Φοξ, ο επιθετικός Φλέτσερ (αμφότεροι από τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ) και ο μέσος Όμπι - Μίκελ (Τραμπζονσπόρ). Ο τελευταίος ίσως δεν αγωνιστεί στο ματς του Λιγκ Καπ, αφού βρίσκεται πίσω σε φυσική κατάσταση, ενώ εκτός θα μείνει προληπτικά και ο αρχηγός-αμυντικός Σόουκρος (5/0). Τραυματίας είναι ο σέντερ φορ Βόουκς (36/5) και οι μέσοι Άλεν (35/4), Φερλίντεν (42/0).

Σε μια μεταβατική σεζόν πέρσι, η Μπλάκπουλ έδειχνε ως ένα σημείο ότι μπορούσε να ελπίζει στα πλέι οφ. Δεν είχε όμως διάρκεια, υποχώρησε στη βαθμολογία και η διακοπή στην Α' Αγγλίας τη βρήκε στην δέκατη τρίτη θέση. Από τον Μάρτιο έχει στην τεχνική ηγεσία τον Νιλ Κρίτσλι, ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά στη δεύτερη ομάδα της Λίβερπουλ, ωστόσο για πρώτη φορά ανέλαβε προπονητής σε σύλλογο. Έντονη η μεταγραφική δραστηριότητα, σημαντικότερη απώλεια ο επιθετικός Ναντουιγιέ (30/15), αξιόλογες προσθήκες οι μέσοι Τόμπσον (Σάντερλαντ), Γουίλιαμς (Ροτσντέιλ), Άντερσον (Σουίντον) και ο επιθετικός Γέιτς (Ρόδεραμ). Από τραυματισμούς προέρχονται οι επιθετικοί Νάταλ (27/2) και Μάντιν (10/2), λογικά δεν θα αγωνιστούν στο Λιγκ Καπ.