ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ - ΜΠΕΡΝΛΙ

Με ανεβασμένο ηθικό μετά τις τελευταίες σημαντικές επιτυχίες. Την Τετάρτη «πέταξε έξω» τη Μάντσεστερ Σίτι από το Λιγκ Καπ, υποχρεώνοντας τους «πολίτες» στην πρώτη φετινή ήττα. Παρότι ο τεχνικός Έντι Χάου προέβη σε δέκα αλλαγές, επιβλήθηκε 1-0 και πέρασε στους «16», εκεί όπου θα ψάξει ρεβάνς από τη Γιουνάιτεντ για τον περσινό χαμένο τελικό. Έως το 40' οι «καρακάξες» δεν είχαν φάση στο παιχνίδι, με τη Σίτι να είναι ανώτερη, ωστόσο προειδοποίησαν με τον Μέρφι στην εκπνοή του ημιχρόνου και βρήκαν το γκολ με τον επιθετικό Ίσακ στο 53'. Βοήθησαν αρκετά οι διορθωτικές κινήσεις του Άγγλου προπονητή, ο οποίος πέρασε στο 46' τους Γκιμαράες και Γκόρντον, με την ομάδα του να αντέχει την πίεση. Βρίσκει ρυθμό η Νιούκαστλ, συμπλήρωσε 3/4 νίκες με μηδέν παθητικό, ανεξαρτήτως διοργάνωσης, με τελευταίο ματς στο πρωτάθλημα την εκκωφαντική επικράτηση 8-0 (!) επί της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Ακολουθεί το εντός με την Παρί Σεν Ζερμέν για το Τσάμπιονς Λιγκ.

Με μικροενοχλήσεις οι επιθετικοί Γουίλσον, Ίσακ και ο στόπερ Μπότμαν, όλοι θα τεσταριστεί η συμμετοχή τους, με τις πιθανότητες να παίξουν να είναι υπέρ τους. Ο στόπερ Μπερν πέρασε ίωση, αλλά ανάρρωσε και υπολογίζεται κανονικά. Εκτός με σοβαρό τραυματισμό είναι ο βασικός μεσοεπιθετικός Μπαρνς, σταθερά απών ο χρήσιμος εξτρέμ Γουίλοκ.

Προκρίθηκε με... περίπατο στο Λιγκ Καπ, χωρίς ωστόσο να αποκλείσει μεγαθήριο. Την Τρίτη επιβλήθηκε 4-0 εκτός της Σάλφορντ (Β' Αγγλίας) και πέρασε στους «16», εκεί όπου θα τεθεί αντιμέτωπη με την Έβερτον στο «Γκούντισον Παρκ». Οι εφεδρικοί του Βινσέντ Κομπανί ανταποκρίθηκαν πλήρως, με τον Βέλγο να αλλάζει όλη την ενδεκάδα σε σχέση με το παιχνίδι απέναντι στη Γιουνάιτεντ (ήττα 1-0) στο πρωτάθλημα. Η Μπέρνλι μπήκε με διάθεση, ενέργεια και ουσία, σημειώνοντας τρία γκολ πριν ολοκληρωθεί το πρώτο ημίωρο, ενώ το δείκτη του σκορ έκλεισε στο 81' ο 19χρονος Γάλλος φορ Οντεμπέρ, στο ντεμπούτο του. «Ευτυχώς για εμάς υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ποδοσφαιριστών στο ρόστερ που θα παίξουν σημαντικό ρόλο στη φετινή πορεία στην Πρέμιερ Λιγκ», δήλωσε ο Κομπανί. Πάντως, η ομάδα του έχει αποσπάσει μόλις έναν βαθμό στην άμεση επιστροφή της στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Ακολουθεί την Τρίτη το εξ αναβολής εκτός έδρας ματς με τη Λούτον.

Χάνει τρίτο διαδοχικό ματς ο βασικός επιθετικός Φόστερ, που είναι τιμωρημένος. Θα απουσιάσει ξανά ο χρήσιμος χαφ Ρέντμοντ, που δεν έχει ξεπεράσει τις ενοχλήσεις. Θα κριθεί τελευταία στιγμή η συμμετοχή του εξτρέμ Γκούντμουντσον. Δεν υπολογίζονται σταθερά οι χρήσιμοι Έγκνταλ (Μ) και Ομπαφέμι (Ε), όπως και ο εναλλακτικός Τσούρλινοφ (Μ).