ΜΙΛΑΝ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Κλήθηκε να υπερασπιστεί τον τίτλο της, αλλά δεν τα κατάφερε καλά. Ιδιαίτερα μέσα στο καταχείμωνο έδειξε σημάδια αποσύνθεσης, ουδέποτε πλησίασε στην κορυφή και τερμάτισε οριακά 4η, χρυσώνοντας το χάπι με την πορεία της έως τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ (τη σταμάτησε η φιναλίστ Ίντερ). Σταθερά με τον Στέφανο Πιόλι στον πάγκο (κλείνει 4 χρόνια τον επόμενο μήνα), ξεκίνησε τη νέα περιπέτεια στη Serie A με 3-0-0, αλλά το Σάββατο επήλθε ανώμαλη προσγείωση. Παρατάχθηκε με ό,τι καλύτερο διέθετε στο σούπερ ντέρμπι με την Ίντερ, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να «λιώσει σαν χιόνι υπό τον καυτό ήλιο», όπως εύστοχα ανέφερε ο ιταλικός Τύπος. Δέχθηκε πέντε γκολ (5’, 38’, 69’, 79’, 93’), κινδύνευσε με περισσότερα, στράφι πήγε το γκολ του Λεάο (57’) που είχε μειώσει σε 2-1 προσωρινά, εκκωφαντικό το τελικό 5-1. Δεν έκρυψε τον εκνευρισμό του ο Πιόλι, ωστόσο τόνισε ότι τα μαζεμένα ματς δεν επιτρέπουν τη στασιμότητα σε μία κατάσταση και ενώ το Σάββατο υποδέχεται τη Βερόνα.

Από πέρυσι απουσιάζει λόγω τραυματισμού ο κομβικός μέσος Μπενάσερ, τέθηκε εκτός λίστας, έχει δρόμο μπροστά. Τραυματίας είναι και ο βασικός κεντρικός αμυντικός Καλουλού. Πρόβλημα στο γόνατο για τον εφεδρικό αμυντικό Καλντάρα (μικρό το κακό), εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο αμυντικός Πελεγκρίνο και ο μέσος Ρομέρο, αμφότεροι εφεδρικοί. Το… μάρμαρο για το ντέρμπι αναμένεται να πληρώσουν οι Πούλισικ, Ράιντερς και Κίερ, αντ’ αυτών οι Τομόρι, Τσουκουέζε και Πομπέγκα στο αρχικό σχήμα.

Επιστρέφει στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης έπειτα από 20 χρόνια (!) και για πρώτη φορά υπό την εποπτεία της πάμπλουτης διοίκησης των Σαουδαράβων. Έχει ανέβει επίπεδο, τερμάτισε 4η πέρυσι στην Πρέμιερ Λιγκ, έχοντας –μαζί με τη Μάντσεστερ Σίτι– την καλύτερη άμυνα. Φέτος οι υποχρεώσεις αυξάνονται και η διαχείριση γίνεται ακόμα πιο δύσκολη για τους «ανθρακωρύχους», με τις προσδοκίες και την αναμονή για ευρωπαϊκή διάκριση εντονότερη. Μέτρια η εκκίνηση στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, έχοντας αποσπάσει μόλις έξι βαθμούς σε πέντε αγωνιστικές. Το Σάββατο, η Νιούκαστλ έβαλε στοπ στο αρνητικό σερί τριών ηττών, επικρατώντας με το... ζόρι 1-0 της Μπρέντφορντ εντός έδρας. Στο συγκεκριμένο ματς εκμεταλλεύτηκε την «γκάφα» του αντίπαλου γκολκίπερ, ο οποίος υπέπεσε σε πέναλτι στο 64', στο οποίο ευστόχησε ο φορ Γουίλσον. Το μουδιασμένο ξεκίνημα έχει φέρει υπό πίεση τον Άγγλο τεχνικό Έντι Χάου, παρότι φέρεται πως στηρίζεται –προς το παρόν– από τη διοίκηση.

Ο ταχύτατος επιθετικός Γουίλσον ακολούθησε ατομικό χθες, ωστόσο δεν είναι κάτι σοβαρό και υπολογίζεται κανονικά. Το Σάββατο κρατήθηκαν στον πάγκο οι κομβικοί Τονάλι (μέσος) και Ίσακ (επιθετικός), αμφότεροι επιστρέφουν στο αρχικό σχήμα. Μάλιστα, για τον πρώτο το αποψινό ματς είναι ιδιαίτερο, αφού αντιμετωπίζει την πρώην του ομάδα, Μίλαν. Δεν προλαβαίνουν οι χρήσιμοι Ζοέλιντον (ΜΕ), Γουίλοκ (ΜΕ). Εκτός λίστας οι εφεδρικοί Μανκίγιο (Α), Ρίτσι (Μ), Κραφτ (A), Γκιλέσπι (T).